Avivamento em George Whitefield

1 Pedro 5.1-11

Se podemos considerar, na história da igreja após os tempos apostólicos, Calvino como o principal teólogo, Spurgeon como o principal pregador e Edwards como o principal filósofo, certamente podemos considerar Georg Whitefield como o principal evangelista.

Charles Spurgeon disse o seguinte de Whitefield: “Outros homens parecem estar apenas vivos pela metade, mas Whitefield era totalmente vida, fogo, vento, força. Meu modelo pessoal, se for possível algo assim em subordinação a meu Senhor, é George Whitefield. Com passos desiguais, deverei seguir o seu glorioso caminho.”

1. C. Ryle disse: “Creio que nenhum pregador inglês possuiu tal combinação de qualidades excelentes como Whitefield… Com uma voz sem igual, atitude, modo de pregar, ação e uso de palavras, Whitefield permanece sozinho… Nenhum homem inglês, eu creio, vivo ou morto, jamais se igualou a ele.”

Martyn Lloyd-Jones disse: “George Whitefield é sem dúvida alguma o maior pregador inglês de todos os tempos.” “Este homem foi simplesmente um fenômeno… Outros homens apenas existiram, Whitefield viveu.”

Se tais grandes homens da história da igreja deram tamanho testemunho de Whitefield, certamente devemos prestar atenção a esse evangelista.

George Whitefield nasceu em 1714 em Gloucester, Inglaterra. Em 1731, ele entrou na Universidade de Oxford, onde, junto com os irmãos Wesley, buscavam estudar a bíblia no grupo de santidade. Contudo, mesmo estudando a bíblia, negando a si mesmo, só em 1735 ele converteu-se a Cristo, aos 21 anos, pois havia entendido que não eram suas obras que o salvariam, mas a graça de Deus dando nova vida a pecadores. Uma ano após, ele começou a pregar e em 1738 a pregar ao ar livre.

Whitefield pregava uma mensagem de três pontos: (1) Toda humanidade foi contaminada pelo pecado; (2) há redenção no sangue de Cristo; e (3) vocês precisam ser regenerados pelo Espírito Santo. Essa mensagem ele levou por toda Inglaterra e América atingindo milhões de pessoas.

Por que George Whitefield foi um pregador evangelístico tão eficiente? Primeiro, por causa da soberania de Deus. Entretanto, havia também na vida de Whitefield marcas distintas. Ele tinha (1) uma piedade incomum, (2) um evangelho não comprometido, (3) uma paixão inextinguível, (4) uma teologia inigualável, (5) uma evangelização incessante, (6) uma determinação inabalável e (7) um poder liberado.

Martyn Lloyd-Jones resumi aquilo que podemos aprender com este evangelista: “Whitefield, eu creio, está nos chamando de volta à pregação… Quando o Espírito vier, os programas serão esquecidos, o tempo será esquecido, tudo será esquecido, exceto Deus em sua glória. Que Deus nos chame de volta à pregação!”