Um pastor fiel ao Evangelho é um pastor que treina a próxima geração

Nota do editor: Este é o capítulo 32 da série “As estações na vida de um pastor”, do Ministério 9 Marcas. A cada segunda-feira de 2025 um novo artigo desta série será disponibilizado.

Percebo que há uma tentação persistente em minha vida e ministério: a tentação de simplesmente terminar minha corrida fielmente.

“O que há de errado nisso?”, você pergunta. Parece bastante bíblico, quase paulino. “Eu só quero terminar a corrida. Não quero ser desclassificado, mas ser encontrado fiel até o fim.” O que é ótimo, a menos que a compreensão da fidelidade ao Evangelho se limite aos meus setenta anos, ou, se por força, oitenta anos.

Não sei sobre você, mas os desafios e o peso do ministério pastoral às vezes podem reduzir minhas ambições a: “Senhor, apenas me ajude a ser fiel até o fim”.

O outro lado dessa tentação é o fato de que manter a paixão pelo futuro pode ser difícil, especialmente um futuro além do nosso alcance. É fácil ser apaixonado pelo bem-estar dos meus filhos ou mesmo pelo bem-estar dos filhos deles. Mas é difícil manter essa paixão por muito mais tempo do que três gerações sem cair na abstração.

Compartilho tudo isso para dizer que é fácil considerar algo tão bom quanto a fidelidade ao Evangelho em demasia, considerando nossa própria permanência. O que precisamos, portanto, é encarar a fidelidade no ministério evangélico como um investimento no que vem depois de nós .

Discípulos Homens Fiéis

Paulo diz a Timóteo: “Guarda o bom depósito, mediante o Espírito Santo que habita em nós.” (2 Tm 1.14). Alguns versículos depois, ele explica que guardar inclui confiar a homens fiéis o que lhe foi confiado, homens que, por sua vez, passariam tudo isso também a outros (2 Tm 2.2).

Em outras palavras, uma parte essencial do ministério fiel do Evangelho é investir na próxima geração. Não é um acréscimo opcional. Em outras palavras, quando Paulo diz a Timóteo para “guardar” o Evangelho, ele não está apenas chamando Timóteo para proteger a integridade do Evangelho de falsos ensinamentos. Ele também está chamando Timóteo para lutar pela preservação da continuidade do Evangelho contra os efeitos da erosão ao longo do tempo, mesmo além da época de Timóteo.

Então, deixe-me repetir: investir numa geração futura de ministros do Evangelho é essencial para a nossa fidelidade no ministério do Evangelho.

Cuidado com a Síndrome de Ezequias

Acredito que o maior desafio para estar atento a esse investimento é a tendência do “meu tempo de vida”, uma tendência que vemos exemplificada no rei Ezequias de Judá. Quando o profeta Isaías prediz que um cativeiro babilônico ocorrerá após a morte de Ezequias, Ezequias responde: “A palavra do Senhor que falaste é boa”. Então ele pensa: “Haverá paz e segurança durante a minha vida ” (Isaías 39.8).

O que torna este relato ainda mais preocupante e um alerta para nós é o fato de Ezequias ter sido extremamente influente na reforma da vida espiritual de Judá. Ele purificou o templo, restaurou o culto no templo, restabeleceu a Páscoa e reorganizou o sacerdócio. Ele fez uma contribuição impressionante.

Mas esse episódio tardio revela seu orgulho e miopia. Apesar de seu zelo pela casa de Deus, aparentemente ele não estava zeloso com o que aconteceria depois que ele saísse de cena.

Evite a miopia temporal

Richard Baxter aborda nossa miopia de forma maravilhosa em O Pastor Reformado. Ele escreve: “Se vocês desejam glorificar a Deus em suas vidas, devem estar principalmente focados no bem público e na propagação do Evangelho pelo mundo”. A alternativa é “uma alma reservada e mesquinha, sempre preocupada consigo mesma, que não vê como as coisas acontecem no mundo. Seus desejos, orações e esforços não vão além do que eles podem ver ou alcançar”.

Baxter aponta para uma miopia geográfica, mas também podemos ser culpados de uma miopia temporal. Assim foi Ezequias. No entanto, Baxter nos chama a uma visão de longo prazo — uma grandeza de alma que “contempla toda a terra e deseja saber como estão as coisas com a causa e com os servos do Senhor”.

Não digamos simplesmente: “Desde que tudo esteja bem na minha vida”.

Cultive a visão de longo prazo

O desejo de Paulo de que Timóteo designasse homens que ensinassem outros também visava o futuro. Ele também era visionário. Lembre-se de que esta é a mesma carta em que ele diz: “O tempo da minha partida está próximo”. Portanto, ele quer que Timóteo treine a próxima geração a pensar dessa forma sobre o ministério do Evangelho.

A lição para nós é que, para um ministério fiel do Evangelho, é necessário investir na próxima geração de ministros do Evangelho.

Isso deve se traduzir em realidades muito concretas em nossa vida diária. Esta é uma responsabilidade que a igreja compartilha corporativamente, mas exigirá de você, pastor, um investimento muito definido de tempo, energia e propósito.

Invista na próxima geração do Evangelho

Como será isso? Deixe-me sugerir quatro possibilidades. Primeiro, dedique-se ao ministério fiel do Evangelho, especialmente ao ministério da Palavra. A melhor maneira de treinar homens para pregar o Evangelho fielmente é pregar o Evangelho fielmente. William Perkins escreveu: “Portanto, que cada ministro, tanto em seu ensino quanto em sua conversa, trabalhe de tal maneira que honre seu chamado, para que possa atrair outros a compartilhar seu amor por ele.”

Em segundo lugar, preste atenção aos jovens de diferentes idades na sua congregação. Observe como eles recebem a sua pregação. Observe como eles a processam. Perceba qualquer afeição crescente por Deus e pela Sua Palavra. Mantenha os olhos abertos.

Terceiro, crie contextos para que os jovens que chamarem sua atenção pratiquem e cresçam no manejo da Palavra.

Em quarto lugar, e isso não deve passar despercebido, ore muito especificamente para que Deus levante a próxima geração de ministros do Evangelho. Ore por sua substituição, mas ore também por mais do que isso. Ore com os olhos e o coração voltados para o futuro e o sucesso contínuo do Evangelho no mundo, até que Cristo venha.

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