A lacuna em “This Is Us”

Há uma razão pela qual amamos This Is Us. É comovente e acalentador, capturando as muitas facetas da vida familiar e os efeitos confusos da perda. Nós rimos. Nós choramos. Nós ecoamos os personagens e nos vemos neles.

Nós os aplaudimos – mas, por mais que o façamos, This Is Us deve nos proporcionar uma pausa para reflexão.

Milhões de americanos, incluindo meu marido e eu, sintonizamos a TV para assistir ao grande sucesso. Recomendamos o programa para amigos, aproveitando seu enredo atraente e conteúdo relativamente limpo. No entanto, apesar de todos os valores que o programa explora, This Is Us é, notavelmente, desprovido de religião.

Os cristãos não deveriam se surpreender com esse vazio. É um show secular criado para uma cultura americana cuja “religião” principal é a vida, a liberdade e a busca pela felicidade, entrelaçada com relativismo e moralismo. Mas devemos observar a lacuna aberta, onde não há Deus, em This Is Us. Podemos aproveitar o show e ser gratos por seus temas, embora ainda reconheçamos a ausência da verdade definitiva.

Quando a família é tudo

Rebecca e Jack Pearson (Mandy Moore e Milo Ventimiglia), junto com seus três filhos – Kevin, Randall e Kate – são a imagem de uma família totalmente americana. Amam, lutam, se esforçam pela harmonia e enfrentam a decepção de sonhos adiados. Jack é retratado como uma figura paterna modelo: envolvido e carinhoso, porém forte e determinado. Ele é um cara humilde que reconhece seus erros ao tentar liderar sua família no que é certo.

Embora devamos aplaudir a maneira única como This Is Us defende os valores familiares (uma raridade na televisão atualmente), devemos nos preocupar com o grau em que isso acontece. A família de Jack é sua graça salvadora, sua identidade. “Você é o amor da minha vida”, diz ele à esposa, “e nossos filhos são tudo para nós”.

Mas o que acontece quando um homem coloca sua esposa e filhos em um pedestal, elevando-os à altura dos deuses? Vemos as repercussões principalmente em Kevin, Randall e Kate em seus anos adultos: no fundo, suas batalhas mais difíceis giram em torno de seu pai – aquele que praticamente os adorava e aquele que eles adoravam. Suas identidades estão envoltas em seu pai. E (alerta de spoiler!), Como vemos, após a morte inesperada de Jack, perder a pessoa que você adora é perder alguma parte de si mesmo.

Nenhum ser humano pode fornecer o que somente Deus pode proporcionar em Cristo. Esperar que a família nos preencha, então, é um beco sem saída. Embora a família seja um presente maravilhoso e possa ser um lugar seguro e protetor, ela nunca foi destinada a ser nosso “tudo”. Simplesmente não pode ser.

Quando o vício é invencível

Enquanto Jack transmite muitas bênçãos maravilhosas para seus filhos, ele também transmite uma maldição genética: o vício. Randall é viciado em perfeccionismo e controle, sofrendo colapsos mentais periódicos. Kevin abusa de drogas analgésicas e álcool, enquanto Kate luta contra o peso e o vício de comer.

Muitos espectadores provavelmente encontram consolo neste tema, vendo como eles não estão sozinhos enquanto lutam contra seus próprios vícios. Mas vemos a lacuna ímpia do show em como ele sugere que podemos superar o vício: por determinação firme e se esforçando o suficiente.

Anos após a morte de seu pai, e logo após sua libertação da reabilitação, Kevin visita a árvore favorita de seu pai e fala com ele. Ele resolve vencer seu vício e fazer melhor, para vencê-lo e deixar seu pai orgulhoso. Mas isso é suficiente para vencer o alcoolismo?

E quanto a Randall? Sua decisão de relaxar deixando seu emprego altamente estressante é suficiente para derrotar seu perfeccionismo e ansiedade? E quanto à decisão de Kate de vencer o vício em comida e perder peso?

Os meios humanos para superar os vícios (ou qualquer outra luta) certamente têm valor e podem ser eficazes; O compromisso de Jack com os Alcoólicos Anônimos é um exemplo. Mas os cristãos sabem que nossa esperança final é o poder do Espírito Santo para nos transformar no âmago – nossos desejos, nossas afeições e, subsequentemente, nossas ações. Nenhuma quantidade de determinação ou boas intenções pode mudar o coração, o centro de nossas decisões, à parte da ajuda divina.

Como nosso inimigo nos torna escravos do pecado, as cadeias do vício nos prendem, a menos que alguém nos liberte, e o coração permanece duro e impossível de moldar, a menos que alguém o substitua. E é por isso que Jesus veio ao mundo: para salvar os pecadores (1Tm 1.15), para destruir as obras do diabo (1Jo 3.8) e para nos dar novos corações pelo seu Espírito (Ez 36.26). Nas palavras de Tim Keller: “Quando contemplamos a glória de Cristo no Evangelho, isso reorganiza os amores de nossos corações, por isso nos deleitamos supremamente nele, e as outras coisas que governaram nossas vidas perdem seu poder escravizador sobre nós.”

Quando a morte não traz esperança

Talvez o mais notável das lacunas ímpias em This Is Us seja o tema da morte. Enquanto cuidava das filhas de Randall, Kevin conta a elas sobre uma pintura que ele fez, que expressa sua visão da vida e da mortalidade:

Acho que te assustei antes. . .. Toda aquela conversa de fantasmas e… morte … todas aquelas coisas adultas sobre as quais estávamos lendo. . .. Não há morte. Não há “Você” ou “Eu” ou “Eles”. É apenas “Nós”. E essa coisa descuidada, selvagem, colorida e mágica que não tem começo, não tem fim, está bem aqui. Acho que somos nós.

Kevin extrai a tese do programa aqui: a morte é inevitável e está em toda parte, mas as memórias de nossos entes queridos são preservadas por meio de “nós”. Não há céu ou eternidade. As pessoas simplesmente continuam vivendo por meio de nossos pensamentos e lembranças. É uma visão fluida, da vida e da morte, centrada no homem, destinada a confortar e trazer paz aos espectadores.

Mas na verdade tem o efeito oposto.

Se “não há morte” e nossos entes queridos vivem puramente por meio de memórias, então o que acontece quando as memórias desaparecem porque todos que as guardavam morreram? E se a vida – propósito e identidade – é baseada em memórias do passado, como uma pessoa ficará satisfeita com o presente ou encontrará esperança no futuro?

A lacuna aberta, sem Deus, na explicação de Kevin (“Eu acho que somos nós”) deve nos deixar profundamente preocupados e inseguros para com os espectadores que não têm clareza sobre as realidades espirituais. É confuso, na melhor das hipóteses, e condenatório na pior. Os cristãos devem lamentar a visão da cultura, a respeito da vida e da morte, sem Deus e sem Cristo; e devemos também nos alegrar que, em nosso Salvador, a morte é confrontada e destruída, levando à vida que literalmente “não tem fim” em sua presença.

Pois em Cristo não há uma lacuna aberta, mas uma esperança duradoura fora de nós – um passado, presente e futuro que é gloriosamente centrado em Deus.