Pregação expositiva: O antídoto para a adoração anêmica

Os cristãos evangélicos têm estado especialmente atentos à adoração nos últimos anos, gerando um renascimento do pensamento e da conversa sobre o que a adoração realmente é e como deve ser feita. Mesmo que esse interesse renovado infelizmente tenha resultado no que alguns chamam de “guerras sobre adoração” em algumas igrejas, parece que o que A.W. Tozer uma vez chamou de “joia perdida” da adoração evangélica está sendo recuperada.

No entanto, se a maioria dos evangélicos concordasse rapidamente que a adoração é central para a vida da igreja, não haveria consenso para uma pergunta inevitável: o que é central para a adoração cristã? Historicamente, as igrejas mais litúrgicas argumentam que os sacramentos ou ordenanças constituem o cerne da adoração cristã. Essas igrejas argumentam que os elementos da Ceia do Senhor e a água do batismo apresentam o evangelho de maneira mais poderosa. Entre os evangélicos, alguns veem o evangelismo como o coração da adoração e, portanto, planejam cada faceta do culto – canções, orações, o sermão – com o convite evangelístico em mente.

Embora a maioria dos evangélicos mencione a pregação da Palavra como uma parte necessária ou costumeira da adoração, o modelo prevalecente de adoração nas igrejas evangélicas é cada vez mais definido pela música, junto com inovações como teatro e apresentações de vídeo. Ao pregar a Palavra em retiros, uma série de inovações divertidas tomará seu lugar.

As normas tradicionais de adoração estão agora subordinadas a uma demanda por relevância e criatividade. Uma cultura de imagens orientada pela mídia substituiu a cultura centrada na palavra que deu origem às igrejas da Reforma. Em certo sentido, a cultura baseada na imagem do evangelicalismo moderno é um abraço das próprias práticas rejeitadas pelos Reformadores em sua busca pela verdadeira adoração bíblica.

A música preenche o espaço da maioria dos cultos evangélicos, e grande parte dessa música vem na forma de refrões contemporâneos marcados por pouco conteúdo teológico precioso. Além da popularidade do coro como forma musical, muitas igrejas evangélicas parecem intensamente preocupadas em reproduzir apresentações musicais com qualidade de estúdio.

Em termos de estilo musical, as igrejas mais tradicionais apresentam grandes coros – muitas vezes com orquestras – e podem até cantar os hinos da fé consagrados. Uma equipe profissional e um exército de voluntários passam grande parte da semana em ensaios e sessões práticas.

Tudo isso não é perdido na congregação. Alguns cristãos compram em igrejas que oferecem o estilo de adoração e a experiência que atendem às suas expectativas. Aqueles insatisfeitos com o que encontram em uma igreja podem rapidamente mudar para outra, às vezes usando de sua própria linguagem para explicar que a nova igreja “atende às nossas necessidades” ou “nos permite adorar”.

A preocupação com a verdadeira adoração bíblica estava no cerne da Reforma. Mas mesmo Martinho Lutero, que escrevia hinos e exigia que seus pregadores fossem treinados no canto, não reconheceria essa preocupação moderna com a música acima de tudo como legítima ou saudável. Por quê? Porque os reformadores estavam convencidos de que o cerne da verdadeira adoração bíblica é a pregação da Palavra de Deus.

Graças a Deus, o evangelismo ocorre na adoração cristã. Confrontados com a apresentação do evangelho e a pregação da Palavra, os pecadores são atraídos a Cristo na fé e a oferta da salvação é apresentada a todos. Da mesma forma, a Ceia do Senhor e o batismo são honrados como ordenanças pelo próprio mandamento do Senhor, e cada um encontra seu lugar na adoração verdadeira. Mas a música não é o ato central da adoração cristã, nem o evangelismo ou mesmo as ordenanças. O coração da adoração cristã é a pregação autêntica da Palavra de Deus.

A pregação expositiva é central, irredutível e inegociável para a missão da Bíblia de adoração autêntica que agrada a Deus.

A centralidade da pregação é o tema de ambos os testamentos das Escrituras. Em Neemias 8, encontramos o povo exigindo que Esdras, o escriba, trouxesse o livro da lei à assembleia. Curiosamente, o texto explica que Esdras e seus auxiliares “Leram no livro, na Lei de Deus, claramente, dando explicações, de maneira que entendessem o que se lia.” (Ne 8.8). Este texto notável apresenta um retrato da pregação expositiva. Depois de lido, o texto foi explicado cuidadosamente à congregação. Esdras não encenou um evento ou orquestrou um espetáculo – ele simplesmente proclamou a Palavra de Deus.

Este texto é uma acusação séria de grande parte do Cristianismo contemporâneo. De acordo com o texto, uma demanda por pregação bíblica irrompeu no coração das pessoas. Eles se reuniram como uma congregação e convocaram o pregador. Isso reflete uma intensa fome e sede pela pregação da Palavra de Deus. Onde esse desejo é evidente entre os evangélicos de hoje?

Em muitas igrejas, a Bíblia é quase silenciosa. A leitura pública das Escrituras foi abandonada em muitos cultos e o sermão foi posto de lado, reduzido a um breve devocional anexado à música. Muitos pregadores aceitam isso como uma concessão necessária à era do entretenimento. Alguns esperam transmitir uma breve mensagem de encorajamento ou exortação antes do término do serviço.

A anemia da adoração evangélica – toda a música e energia à parte – é diretamente atribuível à ausência de uma pregação expositiva genuína. Essa pregação confrontaria a congregação com nada menos do que a viva e ativa Palavra de Deus. Esse confronto moldará a congregação à medida que o Espírito Santo acompanha a Palavra, abre os olhos e aplica essa Palavra aos corações humanos.