Quando não devemos plantar uma igreja

Desde o final da década de 1980, tenho interagido com muitos pastores e futuros pastores no que diz respeito a plantar igrejas. Geralmente, eu lhes pergunto por que desejam plantar igrejas. Às vezes, a resposta não expressa uma razão saudável. Permita-me oferecer algumas razões para não plantar igrejas.

Vá devagar

1. Não plante uma igreja para escapar de lidar com problemas pastorais

Talvez um pastor enfrente uma demorada e árdua obra de reforma bíblica em sua igreja, e, por isso, ele se pergunta se não deve plantar uma nova igreja. O fato é que não podemos resolver os nossos problemas plantando outra igreja. Podemos apenas levá-los conosco. Lidar com questões de membresia, honestidade no rol de membros da igreja ou disciplina eclesiástica desafia todo pastor. Quem pode censurar um pastor por deixar a igreja — exceto, é claro, alguém que é chamado por Deus para pastorear seu rebanho?

Escapar de dificuldades em sua igreja atual por meio do plantio de uma nova igreja somente garantirá que dificuldades diferentes surgirão. Quando plantei uma igreja depois de pastorear três outras igrejas, pensei que havia abandonado muitos dos problemas típicos enfrentados por pastores da Convenção Batista do Sul. Deixei alguns deles para trás, mas herdei outros problemas comuns aos inícios de igreja.

Você não pode escapar. Dificuldades vêm com a nova esfera de trabalho. Pessoas vêm com problemas. Mas foi por isso que Deus o chamou para o trabalho: para você mostrar à sua congregação Cristo e sua glória em todas as coisas; para servir como exemplo de piedade em tempos de provação; alimentar o rebanho com a Palavra de Deus; fortalecê-los e admoestá-los a seguir a Cristo; aplicar o evangelho a cada área da vida.

2. Não plante uma igreja por impulso

Impulsividade subentende falta de estratégia ou de preocupação crescente dada pelo Espírito; subentende uma desordem que procura uma solução rápida.

Divisões em igrejas têm gerado muitas novas igrejas. Problemas brotam. Uma contenda emerge. Lados são escolhidos. Abracadabra! Uma nova igreja é formada!

Misericordiosamente, na soberana bondade de Deus, muitas igrejas boas começaram a partir de divisões. Essas igrejas têm razões legítimas para seu começo se buscaram fielmente a reconciliação sem qualquer sucesso. Se uma divisão acontece por causa de discordância a respeito da cor do tapete ou da hora em que a Escola Dominical começa, então humildade e arrependimento devem prevalecer ao invés de uma saída abrupta.

No entanto, se uma divisão acontece por causa do evangelho, de doutrinas essenciais da fé, de liderança eclesiástica qualificada, de manter membresia regenerada ou de exercer disciplina eclesiástica bíblica, então, uma nova igreja pode ser necessária. Eu digo pode, porque esses problemas doutrinários talvez possam ser resolvidos com ensino humilde e paciente.

Nunca se apresse para plantar uma igreja em um momento de impulsividade. Procure mostrar o espírito de Cristo em todas as coisas. Somente quando problemas sérios relacionados à doutrina e ao Evangelho não puderem ser resolvidos, a divisão tem de acontecer por amor à glória de Cristo na comunidade. E, nesse contexto, a nova igreja nunca deve se gabar com orgulho de ser a igreja genuína. Problemas podem acompanhar a nova igreja também. Por isso, tenha cuidado de abordar o começo de uma nova obra com humildade.

3. Não plante uma igreja como uma panaceia que resolve qualquer problema

Esse idealismo exalta o homem e não o senhor da igreja. Pecadores são sempre bagunçados, inclusive o pecador que se torna o plantador da igreja. Novas igrejas trazem seus próprios problemas.

Eu também enfrentei agendas ocultas, crenças não ortodoxas, conflitos de personalidade, disputas de liderança, dificuldades financeiras e uma porção de outros problemas quando plantei uma igreja. Começar uma nova igreja não elimina problemas, a menos que você elimine as pessoas; e esse não é o alvo de uma nova igreja.

4. Não plante uma igreja apenas porque parece a única opção para ser um pastor

Alguns homens vêem o plantar de uma igreja como o meio de obter um púlpito. Isso suscita um assunto importante: quando existem mais candidatos pastorais do que púlpitos abertos, isso pode ser uma indicação clara de que alguns dentre os que esperam precisam plantar igrejas.

Mas nem todos eles. Alguns precisam ser amadurecidos um pouco mais, antes de começarem uma nova igreja. Igrejas não precisam ser plantadas para acomodar homens e sim para exaltar a Cristo.

Alguns homens não têm os dons necessários nem o chamado para pastorear, mas, apesar disso, acham que devem ter uma igreja. Outros são rudes e inflamadores, havendo causado divisões por meio de suas fraquezas de personalidade. Por isso, procuram plantar uma igreja em que todos cooperarão com eles e ignorarão a sua personalidade não santificada. Começar uma igreja para encaixar esse tipo de homem não tem legitimidade.

Considere as ações corretas 

Então, qual é uma boa resposta para a pergunta de por que alguém deveria querer começar a plantar uma igreja? Por que começar do zero, sem qualquer história ou tradição, sem estrutura de liderança ou organização educacional, sem apoio ou provisão financeira, sem prédio ou um local adequado? Por que fazer isso? Eu reduziria uma boa resposta a três motivos corretos.

Primeiramente, você deve reconhecer a necessidade de uma nova igreja não como um meio de escapar de problemas, mas de estabelecer um ministério bíblico para alcançar pessoas por causa do reino de Deus. A necessidade não é criar uma plataforma para um pregador, e sim a glória de Cristo no meio de um povo.

Em segundo, você deve sentir em sua vida o chamado de Deus para fazer essa obra. Teste-o e avalie-o. Analise os seus motivos e considere as exigências envolvidas. Se nada disso o detém, então avance para os passos preliminares seguintes. 

Em terceiro, você deve ouvir a afirmação da maturidade espiritual em sua igreja presente. Prove o seu senso de chamado com seus pastores, sua esposa e os seus mentores espirituais. Eles estão em concordância? Reconhecem a preparação de Deus em sua vida, bem como as habilidades singulares confiadas a você para essa obra? O último passo: você está disposto a arriscar tudo pela causa de estabelecer uma nova igreja para a glória de Cristo? Somente então, você estará pronto para considerar a plantação de uma igreja.

Sim, plante

Talvez você tenha pensado que desejo persuadir os irmãos a não plantarem igrejas. Isso não é verdade. A verdade é que estou interessado em que meus irmãos entendam a exigência de Cristo ao ponderarem sobre começar uma nova igreja.

Eles assumirão papéis inesperados. Deverão estar dispostos a labutar árduas e longas horas, trabalhando muitas vezes em outro emprego para atender às necessidades da família. Deverão estar dispostos a confiar em outros que se unirão a eles, dividir o fardo, distribuir responsabilidades, treinar líderes, investir em pessoas e cultivar professores. Deverão prestar contas a outros nas áreas espiritual, financeira, moral, ética e eclesiológica. Terão de entrar na vida das pessoas entre as quais procurarão estabelecer uma igreja, compartilhar de suas alegrias e tristezas, conhecer suas angústias e provações.

Plantadores de igreja devem ser ensináveis, reconhecendo que haverá muitas “experiências novas” a vivenciarem. Cometerão erros e precisarão admiti-los com humildade. Terão de fazer correções de tempos em tempos, quando seus “planos bem-estabelecidos” falharem. Na providência de Deus, isso redireciona o ministério da nova igreja. Eles terão de ser flexíveis em planos e organização, mas inflexíveis em doutrina e no compromisso com o ministério do Evangelho.

Sim, plantem igrejas. Mas façam isso somente depois de calcularem o custo. E, então, avancem jubilosamente.