Cinco tendências na plantação de igrejas

O que torna algo uma tendência em uma época e uma norma em outra? Embora a identificação de tendências seja valiosa para avaliar como as práticas de plantação de igrejas funcionam em ambientes da vida real, as tendências não precisam ser fundamentais. As tendências devem se tornar normas somente quando surgirem de raízes bíblicas. Com isso em mente, vamos pensar em cinco tendências (entre muitas) que circulam no universo do assunto plantação de igrejas.

TENDÊNCIA 1: O REINO AO INVÉS DA IGREJA

Os plantadores de igrejas gostam de aforismos que soam visionários. “Transforme a cidade.” “Avance o reino.” “Construir o reino”. A linguagem elevada em torno do trabalho cooperativo tem seu lugar, mas vamos nos certificar de que essa linguagem não interfira em nossa teologia. Nós não “transformamos” a cidade ou “construímos” o reino. O Espírito o faz. 

Embora Jesus chame as pessoas para o reino (Marcos 1.15), ele concentra seu trabalho de edificação na igreja (Mateus 16.18). Ele faz de seu povo redimido um reino de sacerdotes que exercem seu papel sacerdotal por meio de igrejas locais (Apocalipse 1.6). 

O reino é amorfo, enquanto as igrejas locais enfrentam dificuldades concretas. É fácil falar sobre a construção do reino quando não se tem uma medida de como será o edifício. É mais difícil falar sobre plantar uma igreja onde há pouca presença do evangelho. Grandes ideias com muita conversa não podem ser vistas, mas as igrejas locais – com todas as suas fraquezas e alegrias – podem.

Não é que a linguagem do reino não tenha lugar. É útil para nós pensarmos além dos limites de uma associação de igrejas. Além disso, precisamos evitar a arrogância que nos faz pensar que o Senhor depende de nossa própria convenção, rede ou denominação para cumprir a Grande Comissão.

A “mentalidade do reino” significa que não estamos pensando apenas em nosso pequeno contorno geográfico, mas na obra global do Senhor. A linguagem do reino considera a catolicidade da igreja, de modo que aqueles que se apegam firmemente ao “somente Cristo” trabalhem juntos na obra do reino. Por conta das diferenças eclesiológicas, talvez não plantemos igrejas juntos, mas podemos cooperar e incentivar, reconhecendo que a igreja é muito maior do que podemos imaginar. 

Em suma, devemos nos esforçar para ter a mente voltada para o reino, não para “construir” o reino – algo que Jesus nunca confiou à igreja. 

TENDÊNCIA 2: REDES E DENOMINAÇÕES 

A formação de subgrupos de igrejas que pensam da mesma forma, além da grande tenda das denominações, tem se acelerado no plantio de igrejas nos últimos vinte anos. Os plantadores de igrejas reconhecem que podemos realizar muito mais por meio da cooperação em redes de plantação de igrejas do que por meio de burocracias ou de trabalho isolado. Mas a cooperação requer uma mentalidade doutrinária e metodológica semelhante. Caso contrário, acabaremos lutando uns contra os outros, mesmo em círculos denominacionais, onde podemos discordar sobre o que constitui uma eclesiologia saudável. 

Diferenças eclesiológicas mais amplas permitem que batistas como nós dois cooperem com presbiterianos em ações sociais, cruzadas evangelísticas, conferências bíblicas e outros eventos de formação de discípulos, mas não na plantação de uma igreja. Para plantar uma igreja é necessário concordar com a membresia, as ordenanças e o governo da igreja. Não adianta plantar uma igreja apenas para deixar reinar a confusão. 

Mas as redes e as denominações também têm desafios. As denominações podem ser ineficientes. As redes podem girar em torno de um homem e de sua maneira de fazer igreja. Quando esses homens assumem um estilo de liderança apostólica sem modelar um trabalho humilde de pastoreio, eles obscurecem ou até mesmo abandonam a prática do Novo Testamento (veja João 21.15-19; 1 Pedro 5.1-4). 

As igrejas locais interessadas em plantar novas igrejas devem buscar a sabedoria e as “melhores práticas” oferecidas pela experiência de outras igrejas. As redes e denominações podem servir a esse propósito. No entanto, antes de se unir a uma rede ou denominação, as igrejas devem considerar as prioridades soteriológicas e eclesiológicas desse grupo, bem como as práticas que eles exigem dos plantadores de igrejas. 

TENDÊNCIA 3: SE NÃO FUNCIONAR …

O Movimento de Crescimento de Igrejas (a qual chamaremos agora de MCI), iniciado na década de 1960, influenciou toda a direção da plantação de igrejas evangélicas. Os princípios sociológicos de Donald McGavran para o crescimento da igreja, ecoados e ampliados por Peter Wagner, moldaram as denominações e suas agências de plantação de igrejas. O crescimento da igreja foi equiparado à saúde da igreja, abrindo um caminho pragmático. Inquestionavelmente, o pragmatismo prejudicou a igreja. As igrejas explodiram em crescimento, mas depois declinaram quase com a mesma rapidez, de modo que as igrejas outrora enormes são agora sombras de si mesmas. As igrejas de médio a pequeno porte se desgastaram na esteira do MCI. E a conversão e o discipulado genuínos sofreram nas igrejas de todos os tamanhos. 

Muitos plantadores de igrejas testemunharam o que o pragmatismo do estilo MCI fez com as igrejas e querem evitar isso. Mas para onde eles vão? Muito do treinamento em plantação de igrejas se inclina para o pragmatismo, mesmo que ele tenha outro nome. Como alguém que estudou o crescimento de igrejas com Wagner no Fuller Seminary, eu (Phil) acho alarmante ver as mesmas estratégias de MCI receberem uma nova terminologia e serem reempacotadas para os plantadores de igrejas modernos. A leitura do livro Planting Growing Churches (Plantando igrejas em crescimento), de Aubrey Malphurs, é um exemplo disso. Não é que ele não tenha sabedoria a oferecer, mas grande parte do livro é pragmatismo, com algumas de suas palavras simplesmente formuladas de forma diferente de McGavran e Wagner. 

Há um lugar para os plantadores serem pragmáticos, mas a única maneira de evitar o pragmatismo é enfatizar a eclesiologia e a soteriologia bíblicas. Ao considerar a literatura ou a programação sobre plantio de igrejas, os plantadores devem perguntar: 

1. Esse material é biblicamente e hermeneuticamente correto? 
2. Esse material está centrado no evangelho? 
3. Quando essa igreja for plantada, quem receberá a glória por meio desses métodos? Uma personalidade, agência, denominação ou rede será elevada em um pedestal devido ao uso de seus métodos? O sucesso depende de um programa para resultados de engenharia reversa ou da “loucura da pregação para salvar os que creem” (1 Co 1.21)? 

TENDÊNCIA 4: CIDADES E PENSAMENTO EMPREENDEDOR

A maioria dos trabalhos de plantação de igrejas direciona pessoal e recursos para áreas de alta necessidade e alta população. Do ponto de vista comercial, isso faz sentido. Mas plantação de igrejas não é um negócio. Isso não significa que devamos jogar a mordomia aos ventos, ignorando o bom senso e a administração sábia. Mas isso significa pensar de forma contracultural. 

Queremos ver pessoas de todas as tribos, línguas, povos e nações seguindo Jesus (Apocalipse 5.9-10; 7.9-10). Internacionalmente, algumas pessoas pertencem a pequenos grupos de algumas centenas de pessoas (por exemplo, os Yoran no Japão ou os Tuerke no Quirguistão). Será que os negligenciamos para nos concentrarmos nos haussas ou nos tadjiques? Internamente, há uma enorme necessidade de plantação de igrejas urbanas, mas isso não significa que os subúrbios e as cidades pequenas já tenham atingido a saturação do evangelho. Queremos alcançar todos eles. Por isso, às vezes precisamos treinar, enviar e financiar o trabalho em lugares menores, entre unidades populacionais menores.

Talvez as igrejas enviadoras careçam de pastores de plantação, treinamento, fundos e equipes principais. Então, busque o Senhor para saber como administrar o que ele lhe deu. As estratégias para o trabalho de plantação devem surgir da oração para discernir a vontade de Deus. Nem todo pastor de plantação de igrejas está equipado para fazer plantação de igrejas urbanas. Nem toda equipe pode se mudar para uma cidade pequena. Os recursos podem ser escassos para uma área, mas mais do que suficientes para outra. Como o Senhor providenciou? Ao orar, você pode descobrir que o Senhor o orienta a plantar em um lugar que os estrategistas não consideraram. Peça também ao Senhor que lhe dê discernimento sobre plantadores, equipes, treinamento e recursos. 

Leia também A Big Gospel in Small Places (Um Grande Evangelho em Lugares Pequenos), de Stephen Witmer, e Igreja em Lugares Difíceis, de Mez McConnell e Mike McKinley, quando estiver pensando em plantar em uma cultura contrária. 

TENDÊNCIA 5: INÍCIO RÁPIDO E FALTA DE VISÃO 

Apesar de todas as boas intenções na plantação de igrejas, muitos pastores plantadores fracassam. A energia e os recursos canalizados para seu trabalho – suficientes ou não – significam pouco quando os plantadores não conseguem permanecer por tempo suficiente para ver uma igreja se solidificar. O que causa a desistência? Muitas vezes, o plantador não tem a maturidade necessária para pastorear as pessoas. Não é que lhe falte visão, habilidades empresariais ou uma personalidade cativante. É que lhe falta a força espiritual para perseverar no pastoreio fiel. 

Como isso acontece? As igrejas aceitam prontamente um plantador em potencial entusiasmado, mas não conseguem examiná-lo ou equipá-lo adequadamente para o trabalho. Elas querem, com razão, ser uma igreja de envio, mas a liderança age rápido demais. Elas não insistem no caráter e na competência como Paulo insiste (1 Timóteo 3; Tito 1), e o próprio plantador em potencial é capturado por um senso de glamour. 

Se a sua igreja sente o fardo de plantar, não solte o pé do acelerador. Acelere de forma lenta e constante, com discernimento e paciência. Conheça um homem como membro da igreja. Ele dá frutos independentemente de qualquer posição oficial? Como é o seu discipulado a Cristo? Examinar sabiamente um homem ao longo do tempo permite que as igrejas enviadoras reconheçam se ele tem o caráter e o compromisso necessários para o trabalho paciente de pastoreio. Não estamos procurando homens que gostem da etiqueta: “Sou um plantador de igrejas”. Queremos pastores que plantem com o objetivo de trabalhar e solidificar uma igreja (Efésios 4.11-16; Colossenses 1.28-29). 

As tendências vêm e vão. Homens fiéis de Deus comprometidos com o pastoreio da igreja local permanecem.

 

Artigo de Matt Rogers, Phil Newton.

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