Como chamar o início de uma plantação de igreja?

Acho que deveríamos parar de falar sobre “abrir” novas igrejas e, em vez disso, nos referir a elas como “pactos” ou “alianças” pela primeira vez. 

POR QUE DIZEMOS “INAUGURAÇÃO”? 

Eu mesmo sou um plantador de igrejas. Aprendi com outros plantadores, conversei com plantadores, li atualizações de plantadores e li os livros sobre plantação de igrejas. E todos nós dizemos “abrir”. 

Por que?

Perguntei a alguns. As respostas não foram todas iguais. A resposta mais comum que ouvi foi: “Esta é a data em que nossa equipe de plantio ‘se torna pública'”. Quando pergunto se uma pessoa qualquer poderia ter comparecido às reuniões antes do “abrir”, a resposta comum é “claro”. 

Então o que realmente aconteceu quando você “abriu” se outras pessoas puderam ter comparecido antes? Aparentemente, abrir é diferente de ter um filho ou se casar. Você sabe quando essas coisas acontecem! 

Eis o que eu acho que nós, plantadores, fizemos: pegamos emprestada uma palavra do mundo dos negócios para reunir energia e injetar vida em uma igreja desde o seu início.

QUE TAL A PALAVRA “ALIANÇA” EM VEZ DISSO? 

Gostaria de defender o uso da palavra bíblica “aliança” para designar o início de uma igreja, como em “Fizemos a primeira aliança como congregação em 24 de junho”. 

Você encontra uma imagem dos exilados retornando renovando sua aliança uns com os outros e com Deus em Neemias 9.32–38. E a comunhão de uma igreja é um tipo de aliança, pela qual afirmamos as profissões de fé uns dos outros e concordamos em supervisionar o discipulado uns dos outros a Cristo. Esta é a imagem cumulativa que você vê em Mateus 16 quando Jesus afirma Pedro e a profissão de Pedro (v. 17), e que você vê novamente (na forma inversa) em Mateus 18 quando a igreja remove a afirmação da profissão de fé de alguém (v. 17). 

O que é uma igreja? É uma reunião de duas ou três pessoas em nome de Cristo — uma sociedade de pessoas pactuadas na mesma profissão do evangelho. Por meio do batismo e da Ceia do Senhor, participamos dessa aliança local juntos como nossa imagem localizada de nossa nova membresia da aliança. (Bobby Jamieson, em seu livro Going Public, descreve o batismo como o sinal de juramento inicial da nova aliança. E ele descreve a Ceia do Senhor como o sinal de juramento renovador da nova aliança). 

Não acho que a Escritura nos obrigue a usar a palavra “aliança” para falar sobre o início de uma igreja. Ela não nos diz que devemos. Eu também não estou dizendo isso. Acho que a palavra captura de forma útil o que acontece na Escritura quando um grupo de cristãos se organiza como uma igreja. Portanto, estou oferecendo isso como uma “melhor prática”. 

NÃO APENAS TROCAR UMA PALAVRA POR OUTRA 

“Aliança” é mais do que apenas trocar uma palavra por outra. Ela comunica a ideia de que certas ações devem ocorrer para estabelecer uma igreja, assim como uma cerimônia de casamento exige que certas ações ocorram para que um homem e uma mulher se unam sob a aliança do casamento. 

Primeiro, a aliança exige que um conjunto particular de expectativas una um grupo de cristãos, como os votos bíblicos colocam um conjunto de expectativas sobre marido e mulher. Eles são responsáveis ​​por afirmar as profissões do evangelho um do outro. E são responsáveis ​​por supervisionar o discipulado um do outro. 

Em segundo lugar, a aliança exige que um conjunto particular de expectativas vincule um grupo particular de cristãos. Ela deixa claro quem é significativamente parte da igreja e quem não é. Somos um povo “separado” do mundo. 

Quão tênue e sem sentido a palavra “abrir” parece em comparação! Aliança é uma palavra familiar, uma palavra de juramento de sangue. Abrir é uma palavra empresarial, como se estivesse abrindo um novo estabelecimento comercial.

Finalmente, a palavra aliança comunica a ideia de que a igreja é um povo, não um local ou evento.

AS ANTIGAS CASAS DE REUNIÃO 

Se você fosse até os fundos das antigas casas de reunião (como eles as chamavam) onde as igrejas se reuniam, às vezes você encontraria um lindo documento chamado aliança da igreja. Ele estabeleceria um modo de vida que a igreja havia concordado em viver. Na parte inferior estariam as assinaturas dos membros da igreja.

Não quero fazer muito alarde sobre o que chamamos de começo de uma igreja. Mas acho que a palavra aliança ajudará a pastorear nosso povo em direção a uma imagem mais rica, profunda e bíblica do que é e do que não é a vida da igreja local. O que sugere que pode ser uma prática que vale a pena ser recuperada.

 

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