Ele não era do tipo que iniciava revoluções, mas do tipo que trazia ordem ao caos que se seguiu. Seu mentor, Martinho Lutero, era impetuoso, impulsivo e forte. Mas Filipe Melâncton era um unificador tímido e sóbrio. Lutero, segundo sua própria afirmação, era “substância sem palavras”, enquanto seu jovem discípulo brilhante era “substância e palavras”.

Lutero tinha pouca preocupação com a precisão ou com a proteção contra equívocos; Melâncton fez da nuance seu forte. Lutero disse que usou uma lança, enquanto Melâncton usou alfinetes e agulhas. Lutero foi um pioneiro, abrindo caminho através de séculos de pinceladas supersticiosas com um facão apostólico. Mas Melâncton, como Bullinger em Zurique e Calvino em Genebra, desempenhou o papel da sistemática calma e controlada, traçando o caminho protestante para as gerações vindouras.

Ele era “o reformador silencioso” – e um complemento adequado para o barulhento e turbulento Lutero. Mas Melâncton não era apenas conhecido como quieto e pacífico, pois de vez em quando demonstrava um temperamento explosivo. E ele não apenas era implacavelmente curioso e um mestre em muitos assuntos, mas também era estranhamente supersticioso. Como todo pecador, ele era sua própria mistura inconsistente de virtude e vício, e Deus estava disposto a trabalhar nisso.

Prodígio, Professor, Copiloto

Nascido em 1497 no sudoeste da Alemanha, Melâncton era sobrinho do renomado humanista Johann Reuchlin (1455-1522), que sugeriu, na tradição humanista, que o jovem Filipe mudasse seu sobrenome de Schwartzerdt (“terra negra”) para o helenizado Melâncton.

Como uma criança prodígio, Melâncton estudou os clássicos em Heidelberg e Tubingen, e chegou a Wittenberg em 1519, aos 22 anos, quando a Reforma estava se aquecendo. Nesse mesmo ano, ele acompanhou Lutero como um auxiliar na Disputa de Leipzig. Em 1521, ele publicou a primeira edição de seus Loci Communes (“conceitos básicos”), que começou como um comentário sobre Romanos e procurou vincular a teologia cristã, inspirada por Lutero, ao texto bíblico, em vez das categorias filosóficas da erudição medieval.

Enquanto o fogo da reforma se alastrava, Melâncton estava ao lado de Lutero em 1529, em Marburg, e em seu lugar em 1530, em Augsburg, onde representou a causa luterana – e até redigiu a Confissão de Augsburg – já que Lutero era um foragido e não podia comparecer.

Mente independente

A estreita associação de Melâncton com Lutero, no entanto, não significava que todos os luteranos o abraçassem. Mesmo enquanto Lutero ainda estava vivo, alguns impugnaram Melâncton como um corruptor, alegando que ele estava diluindo o movimento ousado de Lutero para algo mais dócil. Enquanto isso, muitos outros apreciavam muito suas nuances, a cabeça nivelada e a perspicácia teológica de Melâncton e pensavam que ele estava prestando um serviço inestimável ao seu amigo pioneiro.

Melâncton era um pensador muito cuidadoso para concordar com Lutero em tudo. Mas mesmo quando as diferenças surgiram, ele sempre pensou em si mesmo como um discípulo de Lutero. Não se rebelando contra Lutero, ele estava ajudando seu mentor no amadurecimento de suas percepções teológicas.

Suas duas principais divergências com Lutero, pelas quais alguns detratores o criticariam implacavelmente, diziam respeito à escravidão da vontade e à Ceia do Senhor. Já em 1540, uma década depois de Augsburgo e seis anos antes da morte de Lutero, Melâncton veio a público, em uma versão atualizada da confissão, com uma visão iterada da Tábua. Seus oponentes o acusaram de ser um cripto-calvinista sobre a Eucaristia; no entanto, na outra divergência importante, ele claramente se afastou de Genebra. Melâncton rejeitou a dupla predestinação, que ele considerava uma implicação necessária da visão de Lutero sobre a vontade, e suspeitava que pelo menos alguns dos seguidores de Lutero estavam indo longe demais em seu senso de escravidão da vontade.

Líder dos luteranos

Com o passar dos anos, mesmo após a morte de Melâncton em Wittenberg, em 1560, “o reformador silencioso” levou a melhor em uma de suas principais discordâncias e perdeu a outra. Com a Fórmula de Concórdia de 1577 e o Livro de Concórdia de 1580, “a ortodoxia luterana emergiu como minimizando a doutrina da predestinação (com Melâncton) e afirmando a presença real na Eucaristia (contra Melâncton)” (The Reformation [A Reforma], 353). De uma perspectiva reformada, ambas as decisões foram na direção errada e explicam as principais diferenças com os luteranos hoje. Diríamos que Concórdia teria ficado melhor se ouvisse Melâncton sobre a Ceia e ouvisse Lutero sobre a questão do arbítrio.

No final das contas, Melâncton tornou-se o líder intelectual dos luteranos. Ele não apenas foi o primeiro teólogo sistemático da Reforma e uma de suas figuras mais significativas, mas projetou sistemas educacionais que deram ao luteranismo poder de permanência não apenas em seus dias instáveis, mas nos tempos ainda mais turbulentos que viriam. Deus fez bom uso dos dons, peculiaridades e até inconsistências de Melâncton para reforçar a teologia da Reforma como uma força que muda o mundo.

Para mais informações sobre Filipe Melâncton:

The Reformation: A History [A Reforma: Uma História] por Diarmaid MacCulloch

Reformers in the Wings [Reformadores nos Bastidores] por David C. Steinmetz

 

Publicado originalmente em DesiringGod.org e traduzido e distribuído em Português em parceria com o Ministério Fiel e Voltemos ao Evangelho.

Produção de audio por DBVoz Studios (voz de Duda Baguera). Revisão e edição por Vinicius Lima.