Plantador de igreja, certifique-se de que seu povo saiba do seu amor por eles

Certa vez, perguntei a um pastor de longa data: “Qual é o conselho que você daria a um pastor de primeira viagem que está se preparando para plantar uma igreja?”

Sua resposta? “Antes de qualquer outra coisa, certifique-se de que seu povo saiba que você o ama.”

O QUE É E O QUE NÃO É O AMOR

Às vezes ajuda saber o que não é amar nosso povo antes de sabermos o que é. Não é sempre dizer a eles o que querem ouvir, nem agradar às pessoas, nem mesmo tentar fazer com que eles o amem em troca, custe o que custar.

De fato, amar nosso povo não tem nada a ver conosco. Em vez disso, amar seu povo significa mostrar a eles o quanto são queridos para você, doando-se gentil e sacrificialmente para alimentá-los com o alimento do Evangelho, tanto para o bem eterno deles quanto para a glória de Deus. Para seguir a analogia de Paulo em 1 Tessalonicenses 2, amá-los significa buscar o bem deles às suas custas, o florescimento deles acima do seu reconhecimento – como uma mãe. Você os ama porque eles são queridos para você, tendo sido colocados sob seus cuidados por Deus.

VISANDO AO AMOR

Portanto, desde o primeiro dia, esforcei-me para fazer disso meu objetivo. Na maioria das vezes, falhei miseravelmente. Mas, pela graça de Deus, também vi alguns frutos.

Nos primeiros dias de nossa plantação de igrejas, esforçar-me para garantir que eu amasse meu povo e que eles soubessem disso significava pelo menos quatro coisas:

1. Discordância com unidade

Minha cidade é diversificada e não há muitas opções de igrejas, o que significa que uma grande variedade de pessoas vem até nós. Houve ocasiões em que as pessoas vieram e discordaram em uma variedade de pontos doutrinários práticos e/ou terciários, mas ficaram e ouviram porque sentiram que eram amadas.

2. Aceitação de palavras difíceis

Quando as pessoas estão confiantes de que são amadas, elas estão mais preparadas para receber repreensão. Por outro lado, também experimentei o que acontece quando não estabeleci primeiro o alicerce do amor antes de confrontar o pecado. A diferença é impressionante.

3. Transcendência das barreiras culturais

Minha igreja é muito diversificada culturalmente. Cuidar das pessoas por meio de um sacrifício simples e consistente significa que podemos eventualmente superar muitas barreiras culturais, como costumes diferentes de hospitalidade ou expectativas de estruturas litúrgicas. Tivemos pessoas de diferentes países que tiveram dificuldades com nossa música ou estilo de pregação, por exemplo, mas ficaram porque sentiram que os pastores se importavam genuinamente com elas.

4. Compreensão das imperfeições pastorais

Estabelecer o alicerce do amor significou uma abundância de paciência com minha própria imaturidade e falhas como pastor. E nós, pastores, como companheiros pecadores, precisamos muito disso. Nosso povo precisa de um contexto para entender nossas falhas. Eles precisam saber que somos imperfeitos e confiar em Cristo como nossa única esperança – assim como nós os exortamos a fazer.

COMO BUSCAR O AMOR

Mais uma vez, antes de podermos mostrar ao nosso povo que o amamos, precisamos amá-lo de fato. E, se formos honestos, isso pode ser difícil e nem sempre é algo que vem automaticamente.

Então, como podemos buscar esse amor? Algumas ideias:

1. Ore diariamente para que seu coração se encha de amor por eles e depois ore por pessoas específicas.

Crie o hábito de orar todos os dias: “Senhor, ajude-me a amá-lo, a amar minha família e a amar mais o seu povo”. Tenha o hábito de orar por cada pessoa pelo nome, como, por exemplo, orar pela lista de membros.

2. Mergulhe no evangelho.

1 João e Efésios 5 nos mostram a fonte de nosso amor por nosso povo: um conhecimento profundo do amor de Deus expresso na morte de Cristo por nós. A fonte de nosso amor por nosso povo deve ser o Evangelho. Caso contrário, seremos inconstantes e nosso amor será direcionado para os fins errados.

3. Passe tempo com eles.

O amor é cultivado por meio da comunhão. Para que o amor passe de uma ideia para uma realidade, é preciso que haja um relacionamento cultivado.

COMUNICANDO O AMOR

Por fim, como comunicamos o amor ao nosso povo? Como, antes de qualquer coisa, nos certificamos de que eles saibam que os amamos?

1. Demonstre hospitalidade passando tempo com eles.

Assim como Paulo e os tessalonicenses, deve ficar claro que não apenas pregamos a eles, mas que também compartilhamos nossa vida com eles.

A hospitalidade aumenta e demonstra nosso amor por eles. É importante estabelecer um cronograma de visitas pastorais e fazer perguntas que mostrem que eles são importantes. É nesse contexto que as pequenas coisas importam – lembrar-se dos aniversários, estar ciente dos fardos e das doenças, demonstrar apreço pelas coisas que eles gostam – como uma mãe faria com seu filho.

Durante esses momentos, compartilhe com eles a verdade das Escrituras e encorajamentos e admoestações gentis que se relacionem com a situação atual da vida deles, ou simplesmente ouça-os falar. Anote o que os está sobrecarregando e o que os alegra e lembre-se disso ao orar por eles.

3. Ore com eles.

O ministério pastoral pode ser assustador. Muitas vezes nos preocupamos, mas simplesmente não sabemos o que dizer. Felizmente, não importa a situação, sempre podemos orar. A oração sincera com seu povo talvez seja a ferramenta mais poderosa para expressar seu amor e, ao mesmo tempo, apontá-lo para Aquele que o ama perfeitamente.

4. Pregue como se você os amasse.

Você demonstrará seu amor por seu povo por meio de uma pregação cuidadosa, baseada em relacionamentos e encharcada do Evangelho. Se você mostrar a eles, fora do púlpito, que se importa com eles, então seu ministério expositivo florescerá no contexto dos relacionamentos. E isso é poderoso. Quando eles ouvem e veem você pregar, eles veem um homem que está engajado em um trabalho de amor? Deveriam.

CONCLUSÃO

Observando as palavras de Jesus a Pedro após a ressurreição, somos lembrados de que a maneira como expressamos nosso amor pelo Salvador é por meio do amor por seu povo. Portanto, ao estabelecer o alicerce para uma nova plantação ou revitalização, há poucos conselhos melhores do que este: antes de qualquer coisa, certifique-se de que seu povo saiba que você o ama.

Assim como Pedro, que havia experimentado recentemente o amor de seu Mestre, deixe que o amor de Cristo nos controle a ponto de vermos as pessoas sob nossa responsabilidade de forma diferente. Vamos amá-las como membros do corpo do Salvador que amamos e que, ao amá-lo, nós as amamos.

 

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