Lições aprendidas por uma esposa de pastor plantador de igreja

Os apóstolos nunca escreveram uma lista de qualificações para a esposa do plantador de igrejas. Essa posição vem sem um título ou descrição de cargo. Vem sem remuneração. E a carga horária pode ser brutal. Além disso, sacrifícios são necessários, e críticas são prováveis. 

E ainda assim. 

Você terá assentos na primeira fila para ver de perto a obra de Deus na vida de seu povo. E ninguém é capaz de estimar um valor para isso. Talvez mais importante, Deus tem muito reservado para lhe mostrar pessoalmente. 

Abaixo estão cinco lições que aprendi na década desde que cheguei a uma cidade desconhecida com meu marido, que tinha a tarefa de plantar uma nova igreja. 

1. A vida é curta, faça sacrifícios

A pressão sobre a esposa de um plantador de igrejas é intensa. O trabalho exige uma certa resistência — aproveitar ao máximo os recursos escassos, ver e atender às necessidades despercebidas e ser capaz de mudar rapidamente para o próximo item da lista de tarefas. Isso inclui encorajar seu marido desanimado, cuidar de crianças necessitadas, ajudar um novo membro da igreja ou mostrar hospitalidade a um potencial membro. Muitas vezes, você deve fazer todas essas coisas simultaneamente e geralmente sem muito reconhecimento. A esposa de um plantador de igrejas pode facilmente se afogar nas expectativas e necessidades dos outros. E muitos se afogam na tentação da autopiedade. 

Depois de anos contabilizando os sacrifícios que fiz e mergulhando nas águas sedutoras da autopiedade, aprendi isto: a vida é curta; faça sacrifícios. 

Fazer parte do esforço para plantar uma igreja significa que você tem a oportunidade de ajudar a construir uma embaixada do reino de Deus. Você tem o privilégio de trabalhar ao lado de seu marido em direção a algo que, esperançosamente, durará mais que sua própria vida e servirá como uma demonstração ao universo da multiforme sabedoria de Deus (Ef. 3.10). A igreja pela qual você se sacrifica agora busca preservar o evangelho para a próxima geração como a “coluna e o baluarte da verdade” (1 Tm 3.15). Se você precisar ser lembrada, seus labores são em nome da única instituição no universo que Cristo ama tanto que a chama de sua noiva (Ef 5.22–32). 

Nosso Salvador amou tanto sua amada igreja que sacrificou seus direitos como Deus, seu conforto no céu e sua própria vida na terra para criar a noiva que ele ama. Tenha isso em mente, querida esposa de plantador de igrejas, ao sacrificar a presença de seu marido durante outro jantar em família, uma porção maior do que a preferida do seu orçamento familiar para atender às necessidades da igreja ou os sonhos que você tinha para sua própria vida. No momento, esses sacrifícios podem parecer esmagadoramente grandes. Mas lembre-se, Cristo foi voluntariamente à cruz pela alegria que lhe foi proposta. Não caia na armadilha da autopiedade que mantém seus olhos no aqui e agora. Sua vida é curta e a eternidade é muito longa. Faça os sacrifícios que você tem o privilégio de fazer.

2. O nascimento da igreja é uma estação

Muitas vezes pensei que novas igrejas deveriam ser chamadas de igrejas recém-nascidas e não plantações de igreja. Embora as correlações invocadas nas imagens agrícolas de uma igreja plantada sejam úteis, o processo de ver uma nova igreja ganhar vida parece mais com trazer uma nova criança ao mundo. Pode ser totalmente desgastante; geralmente é marcado por alegria e dor. O esforço feito para ajudar um recém-nascido a aprender a engatinhar e até mesmo andar sozinho parece muito com pegar um grupo de pessoas e transformá-las em um corpo unificado. Ambos exigem noites sem dormir, nutrição ampla para estimular seu crescimento e muito incentivo ao menor motivo de celebração. Ambos são frágeis. Ambos exigem muita atenção. Ambos precisam de alguém cuidando amorosamente de suas necessidades. 

Ser casada com alguém que tem uma igreja recém-nascida nos braços foi um momento intenso para nossa família. Uma reunião correu bem, e todos nós nos alegramos. O conflito irrompeu entre os membros da igreja, e os planos familiares foram descartados para lidar imediatamente com isso. Mas, semelhante ao estágio nebuloso do recém-nascido que experimentei após o nascimento dos meus próprios filhos, essa temporada finalmente passou. E, em retrospecto, com ambos, essa temporada de recém-nascidos foi mais curta do que parecia enquanto estávamos nela. 

Querida esposa cansada do ministério, esta temporada não durará para sempre. Encoraje seu marido enquanto ele investe em boa saúde desde o início da vida de sua igreja. Pelo que você sabe, essa boa saúde pode levar a um florescimento precoce, e seu bebê-igreja pode estar andando mais cedo do que você pensa. 

3. Valorize a fidelidade, mesmo acima dos talentos

Louvado seja Deus que ele presenteia seus filhos com maneiras específicas de contribuirmos para sua igreja! Ao longo dos anos em que fiz parte de uma plantação de igreja, vi algumas pessoas notavelmente talentosas em ensino, evangelismo e hospitalidade que contribuíram frutiferamente para o plantio de nossa igreja. Nossa tentação, porém, é dar mais valor às pessoas com dons óbvios do que àquelas cujos dons não são tão imediatamente aparentes. Ao longo dos anos, aprendi que dons espirituais óbvios não são a mesma coisa que fidelidade ao longo do tempo. E fidelidade longa e constante produz mais frutos do que dons zelosos e de curta duração. 

Da minha primeira fila no teatro da obra de Deus, meus olhos podem ser atraídos para o letreiro de neon piscando no palco. E enquanto observo o que é colorido e brilhante, posso nem notar a equipe de palco silenciosa, mas indispensável, mudando um cenário. O mesmo é verdade em uma plantação de igreja. São os membros fiéis, às vezes silenciosos, que contribuem semana após semana para o trabalho muitas vezes despercebido de cuidar de crianças, orar pelos necessitados e levar refeições aos doentes. À medida que o corpo é edificado e aprende a cuidar uns dos outros, criamos uma cultura e mostramos ao mundo o que significa ser um discípulo de Cristo (João 13.35). Não negligencie os membros fiéis comuns pelos fervorosos. A fidelidade comum muitas vezes dura mais que o zelo aparente. 

4. Fundamentos doutrinários são uma necessidade

Não presuma erroneamente que a teologia é somente para seu marido. Fundamentos doutrinários fortes são o lastro que mantém seu navio ereto na tempestade da plantação de igrejas. Você pode ficar tonta com os altos e baixos emocionais do trabalho, mas a doutrina estabiliza o navio para que você mantenha o curso. 

Sua eclesiologia será uma ajuda para a unidade do corpo, especialmente porque a tentação de resmungar ameaça a harmonia. Sua confiança firme na autoridade das Escrituras reforçará sua confiança de que a Palavra de Deus traz vida e faz com que outros floresçam sob uma pregação sólida. Seu amor por Cristo — tanto por quem ele é quanto pelo que ele fez — estimulará outros a amá-lo e uns aos outros. 

Além disso, toda esposa de ministro sabe que parte de sua vocação é encorajar, edificar e fortalecer seu marido para o trabalho que Deus o chamou a realizar. Quando seu papel é lembrá-lo da verdade ao final de um dia desanimador, o que você diz? Você o lembra do amor constante de Deus por ele? Há razões para lembrá-lo de que a igreja pertence ao Senhor e não a ele? Você fala com confiança sobre a unidade à qual Deus nos chama, que muitas vezes exige perdoar rapidamente aqueles que pecaram contra nós? Leve a sério o papel que Deus lhe deu de ser uma auxiliadora para o seu marido.

5. Confie no Senhor, mais do que em seu marido

Dez anos atrás, quando Josh e eu desembarcamos do avião com nossos filhos em nossa nova casa, as incógnitas do futuro superaram em muito o conforto do familiar. Nossa mudança internacional me fez sentir como se estivesse saltando de um penhasco na montanha, e eu não tinha certeza do que aconteceria no caminho para baixo. Enquanto o medo me envolvia fortemente, lembro-me de Josh me dizendo confiantemente: “Podemos ou não plantar a igreja com sucesso, mas o que é garantido é que receberemos mais do Senhor”. 

Mais de dez anos depois, sou grato por termos acabado plantando a igreja com sucesso, mas sou muito mais grato por “obter mais do Senhor”. Do outro lado do penhasco, o Senhor graciosamente nos encontrou e nos segurou firmemente. Na última década, o Senhor gentilmente revelou o pecado, fortaleceu nosso casamento, nos fez ansiar por sua glória, nos deu uma visão do coração de Deus para as nações e nos fez ver sua grandeza. John Piper disse a famosa frase: “Deus está sempre fazendo 10.000 coisas em sua vida com você estando ciente de apenas umas duas ou três delas”. Embora o trabalho externo que Deus tinha para nós fazermos na última década fosse plantar uma igreja no Oriente Médio, vejo mais claramente o que ele fez em nossos corações para nos fazer crescer e nosso amor por ele. 

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