Como pastorear pessoas com traumas?

RESUMO: Como pastores podem começar a cuidar de cristãos que vivenciaram traumas reais? A literatura sobre traumas geralmente descreve quatro aspectos do cuidado: conhecer a pessoa, resgatar o corpo, recontar a história e oferecer ajuda para viver o presente. Pastores e outros líderes de uma igreja podem aplicar essa estrutura de forma útil em seu próprio ministério com os sofredores, mesmo enquanto preenchem cada etapa com Cristo e sua palavra. No fim das contas, palavras comuns, porém profundas, de Cristo, oferecidas com habilidade ao longo do tempo, podem abordar de forma única as profundezas da dor mais complexa.

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A atenção pública a lutas humanas específicas tem suas estações. O Transtorno Dissociativo de Identidade, por exemplo, teve uma estação na década de 1980, e o TDAH depois disso. Percebemos o auge da estação quando uma luta aparece nas listas de mais vendidos ou como um dos principais resultados nos mecanismos de busca. Depois de um tempo, o entusiasmo se acomoda em uma estação mais tranquila, marcada por menos atenção e refinamentos graduais, talvez encontrando nova vida na próxima geração. Atualmente, vivemos a estação do trauma e temos motivos para acreditar que ela será longa.

O objetivo deste breve ensaio é revisar como as Escrituras nos guiam na compreensão e no cuidado daqueles que passaram por traumas reais. Esperamos descobrir que o trauma é uma fratura complexa e quase inescrutável do corpo e da alma entre aqueles que sobrevivem. Acreditamos também que palavras comuns, porém profundas, de Cristo, proferidas com habilidade, humildade e compaixão ao longo da longa jornada da fé, contribuirão para a força espiritual em meio à fraqueza.

Meu interesse aqui não é apresentar detalhes do cuidado pastoral para aqueles que passaram por traumas; em vez disso, pretendo esboçar os interesses da literatura sobre traumas e como as Escrituras abordam essas preocupações de maneiras que renovem sua confiança em como Cristo e sua Palavra abordam de forma única as profundezas do coração humano. Com humildade, você encara essa dificuldade que domina a vida como um aprendiz, sem muita confiança em si mesmo, mas com a certeza de que Deus, em Cristo, fala de vida e amor a todos os tipos de almas atribuladas.

Trauma Descrito

Hoje, a palavra trauma é aplicada a todos os tipos de dores e ofensas pessoais, nem todas verdadeiramente traumáticas. Pense nela como uma forma imprecisa de se referir a um passado doloroso que tem consequências deletérias nos relacionamentos e no trabalho, mesmo décadas depois. Uma resposta pastoral está menos interessada em guardar os limites da palavra do que em compreender as descrições e experiências que podem ser contidas nela.

O tempo, de fato, não cura todas as feridas; algumas parecem apenas piorar. Traumas incluem guerras e sua destruição; violência sexual, física ou verbal que você testemunhou ou vivenciou; perda de um filho; vícios em casa; e abandono, traição ou negligência de alguém que deveria amá-lo e cuidar de você, para citar algumas de suas causas. Se você nunca passou por traumas, descobrirá que eles estão ao seu redor. Nosso mundo está coberto de injustiças e morte. Sabemos da implacável maldade dentro dos corações humanos, mesmo que sempre sejamos afligidos por suas infinitas consequências destrutivas.

Com apenas esta simples descrição, a Escritura se abre e nos convida a entrar, especialmente através dos vínculos que estabelece entre a carne, a morte e o diabo. A carne inclui a maldade que destrói e demole, o que está entre os movimentos característicos da morte, que causa estragos entre os vivos. Tanto a carne quanto a morte compartilham uma conexão com o diabo, que vem para roubar e matar (João 10.10). Podemos esperar que o trauma seja acompanhado por batalhas espirituais repletas de acusações, culpa, vergonha, desesperança e mentiras sobre o cuidado de Deus. Isso significa que o cuidado pastoral é essencial para aqueles que vivenciaram traumas.

Como um pequeno ponto de partida, poderíamos dizer: “Uma coisa que sabemos é que sempre que a morte se aproxima, especialmente pela maldade dos outros, as acusações e mentiras do diabo provavelmente virão, com mentiras e acusações tanto sobre você quanto sobre o seu Senhor. Você já percebeu essa guerra?”

Quatro características comuns do cuidado de pessoas com traumas

A literatura sobre trauma geralmente inclui quatro características discerníveis do cuidado: conhecer a pessoa, resgatar o corpo, recontar a história e oferecer ajuda para viver o presente. Todas as quatro categorias são naturais às Escrituras e oferecem uma estrutura útil para nós, mesmo quando buscamos preencher cada categoria com objetivos centrados em Cristo.

1. Conheça a pessoa.

Existem dois movimentos básicos no cuidado pastoral individual: conhecer a pessoa e conhecer as Escrituras, nessa ordem. Embora seja possível pregar sem conhecer detalhes específicos sobre seus ouvintes, não é possível realizar cuidado pastoral sem primeiro conhecer a pessoa. Mal-entendidos nesse sentido impedirão o crescimento e desencorajarão a pessoa.

A necessidade de conhecer as Escrituras no cuidado pastoral é óbvia. Conhecer a pessoa é mais intuitivo ou talvez presunçoso. É claro que queremos conhecer as pessoas. Como podemos ajudar se não compreendemos a luta real de uma pessoa? Mas, como conhecer a pessoa é uma categoria vaga que frequentemente não aparece em livros de teologia nem recebe ênfase nos currículos dos seminários, nosso conhecimento da pessoa pode ser aleatório e desorientado. Traumas podem ter consequências complexas, portanto, habilidades para conhecer pessoas são cruciais.

Você poderia começar aqui: “Por favor, tente me contar como o seu passado está afetando sua vida hoje.” O presente pode ser uma maneira de retornar ao passado. Pequenos passos. Quando você conhece e se importa com a pessoa no presente, ela pode se sentir segura o suficiente para descrever os fragmentos perturbadores do passado. Você convida a pessoa a falar porque seu cuidado exige que você saiba algo sobre ela. Ainda mais profundamente, essas perguntas e respostas são frequentemente preliminares para que a pessoa seja capaz de falar esses fragmentos a Deus, que nos convida a derramar nosso coração diante dele (Salmos 62.8).

O medo muitas vezes lidera o caminho. Essa é uma consequência óbvia de atos destrutivos. “Porque eu temia a grande multidão, e o desprezo das famílias me apavorava, de sorte que me calei e não saí da porta.” (Jó 31.34). Pessoas traumatizadas convivem com o que parecem ser três opções: lutar, fugir ou congelar. A resposta de congelamento está ligada ao que é conhecido como dissociação, uma característica comum do transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). A dissociação te puxa para o passado enquanto você está no presente.

Você pode entender por que as discussões sobre traumas falam sobre a importância de um lugar seguro. Se o contato com a morte veio de um pai ou irmão, uma mulher conversando com um pastor em seu escritório — ou mesmo com um pastor e sua esposa — pode ser mais do que suficiente para trazê-la de volta a eventos passados. Sem esse conhecimento, você poderia presumir que uma mulher está compreendendo e apreciando silenciosamente seu incentivo, embora, na verdade, ela esteja com muito medo de dizer qualquer coisa. Para estabelecer um espaço seguro, você pode dizer: “Estou preocupado que você possa se sentir intimidada ou em desvantagem por estar aqui”, e então considerar ideias sobre o que pode ajudar.

A maioria dos casos de cuidado pastoral envolve lidar com uma luta importante: um conflito, um chefe infeliz, um filho distante. O trauma, no entanto, traz uma espécie de destruição interna na qual múltiplos problemas coexistem. Junto com o medo, vêm quase todas as formas imagináveis ​​de sofrimento. Dor, caos, pânico, depressão, raiva, desejos desfigurados, culpa, vergonha e discernimento que parece desequilibrado, dado que a maldade passada foi justificada pelos perpetradores — estes são apenas alguns dos problemas que você encontrará. Observe que a palavra de Cristo oferece as únicas respostas significativas e curativas para todos eles. Para começar a desembaraçar essa teia, você pode dizer: “Às vezes, há tantas vozes dentro de você que você nem sabe por onde começar. Talvez você possa começar descrevendo o que está acontecendo dentro de você agora.”

O trauma pode se manifestar como raiva. Mas se a raiva imediatamente o leva a Tiago 4.1-3, você pode perder o que é mais importante. No trauma, a raiva geralmente é uma expressão de medo. O traumatizado pode sentir uma raiva pecaminosa, como qualquer outra pessoa, mas sua raiva é mais frequentemente um meio de proteção. Deixar de perceber isso é deixar a pessoa ainda mais isolada.

O trauma também pode se apresentar como abstinência. Quando as palavras vêm, são vagas e pouco específicas. A pessoa parece distante. Uma pergunta natural é: “Como posso ajudá-lo a estar aqui ? Por exemplo, você tem alguma dúvida sobre a sala em que estamos?” (Esta é uma maneira de convidar a pessoa para o presente.)

Erros pastorais acontecem quando não compreendemos uma pessoa com precisão. Seu objetivo é conhecer uma pessoa de tal forma que você possa descrevê-la e até mesmo ajudá-la a encontrar palavras para as experiências caóticas que parecem inefáveis. Como forma de amar os outros, você pode complementar seu conhecimento sobre TEPT conversando com pessoas na igreja que ajudaram pessoas com traumas ou vivenciaram isso; você também pode ler histórias online ou um livro como “Trauma: Caring for Survivors”, de Darby Strickland. Você não precisa ter conhecimento completo de uma pessoa para poder ajudar. Você nunca pode conhecer outra pessoa completamente. Mas você pode conhecer a pessoa com precisão e identificar as experiências mais intensas.

2. Acalme o corpo.

Com o TEPT, o corpo pode controlar sua atenção. A pessoa se sente impotente para governar as emoções e reações corporais. A palavra ansiedade começa a capturá-la. Enquanto o medo geralmente pode identificar ameaças específicas, a ansiedade se concentra nos sintomas físicos que acompanham o medo. Você provavelmente já ouviu falar do livro de Besser van der Kolk, The Body Keeps the Score. Como qualquer livro popular, ele teve seus detratores, e alguns questionam a confiabilidade dos estudos científicos que ele cita, mas a ideia básica é importante — o corpo mantém um registro de alguns eventos passados. A mulher cujo marido a deixou em setembro tem um desmaio depressivo sempre neste mês, embora ela esteja felizmente casada novamente. Um homem que fez tratamentos de câncer em um hospital local sente náuseas sempre que passa pelo local, mesmo que seus tratamentos tenham terminado há cinco anos.

Imagine o horror de ir para a cama quando o trauma se intromete no presente. Primeiro, você está fora de controle quando dorme. O trauma pode achar essa vulnerabilidade intolerável. Segundo, você pode ser capaz de se distrair de pensamentos e emoções intrusas durante o dia, mas quase consegue sentir que flashbacks e pesadelos estão esperando para explodir à noite. Hipervigilância é a ordem do dia. Você está na linha de frente de uma batalha e deve estar alerta ao estalar de um galho. A pessoa afetada pode viver à beira de um ataque de pânico. O desejo de literalmente pular para fora da própria pele é irresistível. Uma maneira de contrabalançar essa vigilância física é a dormência, e drogas ou álcool são uma maneira eficiente de chegar lá. Você vive em um mundo de fragmentos que é desconhecido, instável e imprevisível.

Como começar a tranquilizar uma pessoa assim? Você pode perguntar: “Você poderia nos contar um pouco sobre como é viver no seu corpo, com suas emoções?”. É difícil encontrar palavras.

Respostas informadas sobre traumas têm um interesse particular nesses sintomas, mas suas recomendações não são altamente técnicas ou exclusivas para médicos. Os tratamentos comuns incluem exercícios respiratórios, como os das aulas de Lamaze, Pilates e outros programas de movimento corporal que ajudam você a sentir seu corpo no presente. Alguns tentarão medicamentos, embora raramente sejam uma solução a longo prazo para o sono ou a ansiedade. É importante saber o que a pessoa já tentou. Você pode perguntar: “Quais estratégias você tem para acalmar seu corpo e concentrar sua mente no que está à sua frente?”

Uma estratégia conhecida é a EMDR, sigla para Terapia de Dessensibilização e Reprocessamento por Movimentos Oculares. A essência da EMDR é quando um terapeuta pede que você se lembre de eventos traumáticos enquanto move os olhos em resposta a vários estímulos (como uma luz se movendo ou um dedo levantado que você segue). Ao longo de algumas sessões, o objetivo é que essa combinação reduza a intensidade das lembranças traumáticas. Algumas pesquisas sugerem que a EMDR pode atenuar as reações corporais ao trauma. Minha observação é que aqueles que passaram por isso não a descrevem como uma cura, mas reconhecem alguma mudança em seus sintomas. (Farei algumas sugestões pastorais sobre essa terapia no final.)

3. Reconte a história.

Kurt Vonnegut escreveu sobre veteranos da Segunda Guerra Mundial que “ perderam a parte da guerra”. A experiência do trauma não significa necessariamente que um filme de eventos antigos se repita na mente de alguém. Em vez disso, o passado é uma colcha de retalhos de sensações, cheiros, flashes de cenas desorganizadas. Você pode acalmar um pouco desse caos construindo, em parceria com a pessoa traumatizada, uma narrativa que traga alguma ordem e coerência à vida.

Considere como seu próprio passado influencia o presente. Um lar estável, no qual você foi amado, estabelece uma base sólida para o que vem a seguir. Ajuda você a lidar com o presente por seus próprios méritos, em vez de importar o caos do seu passado para as decisões presentes. Sua experiência de vida hoje é diferente se seu lar era imprevisível e perigoso. Uma mulher que passou de um lar adotivo para outro aprendeu a ser pequena, ausente, silenciosa e paralisada sempre que havia qualquer perturbação em um lar, porque sabia que isso frequentemente significava que ela seria transferida para outro lugar. Em seu casamento, ela mantém os mesmos instintos.

Uma vida desorientada precisa de um arco narrativo. Uma recontagem secular será, na melhor das hipóteses, superficial e sempre correrá o risco de revelar a vaidade identificada em Eclesiastes. Nós, em contraste, recebemos a história do cosmos. “Aprouve a Deus que nele habitasse toda a plenitude e, havendo feito a paz pelo sangue da sua cruz, por meio dele reconciliar consigo mesmo todas as coisas, tanto as que estão na terra como as que estão nos céus” (Colossenses 1.19-20). Sabendo disso, o desafio pastoral é trazer uma pessoa traumatizada para a história de Jesus de uma forma que a pessoa seja compreendida, levando ao crescimento em passos pequenos e graduais (com inevitáveis ​​contratempos ao longo do caminho). Saber que toda história pode ser trazida para a história de Jesus não é o mesmo que saber como isso acontece com uma pessoa em particular. Precisamos de habilidades e sabedoria pastoral se quisermos ajudar a fundir essas duas histórias em uma. Mas sabemos qual caminho seguir.

Um farol útil nesse processo é encontrar histórias promissoras nas Escrituras e, então, começar a habitá-las com a pessoa fraturada. Sente-se na sinagoga enquanto Jesus lê sobre seu ministério no rolo de Isaías (Lucas 4.16-21). Observe como, quando você está separado de seu rebanho, ele parece ter olhos apenas para você e o traz para casa (Lucas 15.3-7). Observe o apóstolo Paulo introduzi-lo na linhagem real de Deus por meio de Jesus Cristo (Gálatas 3.23-29). Outra maneira de penetrar nas Escrituras é ler os Salmos até que fragmentos de um salmo chamem a atenção da pessoa. Uma vez imerso, você pode pedir à pessoa para embelezar o salmo, adicionar detalhes e ver que é o salmo de Cristo.

As Escrituras são especialistas em trazer pessoas de fora para uma história muito diferente. É isso que desejamos para cada pessoa sob nossos cuidados.

4. Retorne ao presente.

A literatura sobre traumas tem um cerne pragmático. Ela pergunta: O que traz ajuda? Essa ajuda se concentra em como viver hoje. Os relacionamentos estão em frangalhos? Aprenda maneiras de curá-los. O corpo está especialmente agitado? Pratique alguma atividade física todos os dias. Você tem pensamentos de que não consegue mais tolerar essa dor? Faça algo que seja digno e desejado, em vez de ficar paralisado por esses pensamentos. E tenha cuidado com falsificações da paz, como drogas, álcool e jogos. Em sugestões como essas, a literatura secular segue, em menor escala, um dos padrões das Escrituras.

“Buscai primeiro o reino de Deus e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas” (Mateus 6.33). Jesus está falando àqueles que estão com medo e ansiosos. O passado pode nos assombrar; o futuro pode parecer apocalíptico. Em resposta, confiamos que ele consertará aqueles encontros passados ​​com a morte, e será ele quem nos preocupará com o amanhã. Então nós, como crianças, confiamos que ele cuida de nós e vivemos com a graça que ele nos dá para hoje. Buscamos viver a sua justiça em pequenos passos. O que você disse que faria? Faça isso. Como você amará a pessoa à sua frente? Que trabalho precisa ser feito?

A pessoa que você está ajudando pertence a Cristo. Ela não é sua; ela não é dela. Então, reflita com ela sobre o caminho da sabedoria: “Você anda, hoje, pela fé em Cristo e considere os pequenos passos que pode dar para construir o seu reino. Quando não tiver certeza do que isso significa, peça ajuda.”

A Estrutura do Cuidado Pastoral

O cuidado pastoral de pessoas com traumas pode assumir diferentes formas: cuidado por meio da pregação, cuidado por meio de encaminhamentos e cuidado com você como pastor principal.

Pregação Pastoral

O ministério público proclama o que Jesus fez. Também convida pessoas que não conseguem imaginar ser convidadas a Ele, como os pobres e os oprimidos (Lucas 4:18-19). Você, como pregador, está trazendo ouvintes a Cristo e à narração da história deles por Deus. Aqueles que não se sentem cristãos normais, como aqueles que passaram por traumas, podem relutar em se sentir incluídos, a menos que você consiga descrever algo da experiência deles. Isso se aplica a qualquer passagem que você pregue.

Por exemplo, ao pregar sobre a raiva, você pode descrever algumas das versões mais silenciosas da raiva para que a passagem esteja disponível a todos. Para aqueles que passaram por traumas, mesmo uma breve descrição de como uma passagem pode se relacionar com eles mostrará que também podem se apresentar diante do Deus que conhece nossos corações e responde com compaixão e misericórdia. Você poderia dizer: “Quando ouvimos as Escrituras, trazemos a nós mesmos, nossos pecados, nosso passado, as maneiras vergonhosas como fomos tratados, nossos muitos medos. Falamos isso ao Senhor e o ouvimos.”

Encaminhamento Pastoral

Seu cuidado pastoral é moldado pelo seu tempo disponível. Uma mudança espiritual profunda ocorre gradualmente. Uma mudança espiritual com um passado traumático quase certamente seguirá esse ritmo. Todos nós precisamos de cuidado pastoral, e precisamos dele por toda a vida. Mas a maioria de nós depende dos meios normais de graça e da ajuda de amigos. Aqueles que convivem com traumas se beneficiam de cuidados mais regulares.

Como pastor, você sempre compartilha a carga do cuidado pastoral com o corpo de Cristo como um todo. Isso é especialmente verdadeiro no caso de traumas. Você procura pessoas em sua igreja ou comunidade que possam ajudar. O ideal é que você encaminhe alguém a um crente maduro que tenha sido avaliado (formal ou informalmente) e que funcione como uma extensão não oficial dos cuidados da sua igreja.

Há momentos, no entanto, em que tal ajuda não está disponível ou um membro da congregação já buscou a ajuda de outra pessoa. Quando o cuidado pastoral é terceirizado, você ainda mantém um relacionamento pastoral significativo. Por exemplo, vocês podem se reunir trimestralmente e fazer perguntas como estas: “”Qual a melhor maneira de orar por você?” “Onde você se sente preso?” “Quais verdades sobre Cristo — sua morte e ressurreição, o Espírito que ele lhe deu — estão chegando à sua alma?” “Há algo que seria útil para eu entender?” Considere junto com a pessoa como ela está conectada aos meios normais de graça na igreja, como um pequeno grupo, um amigo que ora e lê as Escrituras com ela, oportunidades de servir e a Ceia do Senhor. A Ceia do Senhor, em particular, oferece uma ocasião para discutir como os sacramentos contribuem para o bem-estar espiritual da pessoa, falando até mesmo ao cerne de sua luta com traumas passados.

Durante o tratamento, você ou a pessoa que você ajuda ouvirão sobre várias estratégias para diminuir os sintomas intrusivos, entre elas EMDR e medicação. Como você fala sobre isso? Eu sugeriria que, se as Escrituras não proíbem (seja explicitamente ou por sábia inferência), você também não proíbe. Em vez disso, acolha ideias que acalmem reações físicas dolorosas, mantendo a certeza de que o que temos em Cristo é mais profundo e de muito maior valor do que todas elas. Você espera manter um desequilíbrio: a ajuda de Deus é mais importante do que a ajuda encontrada em estratégias físicas (2 Crônicas 16.12 ; 2 Coríntios 4.16-18).

Cuidado Pastoral Primário

Se você escolher ser o ponto principal de cuidado pastoral e aconselhamento regular, ainda assim criará todos esses vínculos à medida que conhece a pessoa, encontra maneiras de acalmar o corpo, reconta sua história em e por meio de Cristo e oferece ajuda para viver o presente. Considere também encontrar-se com um conselheiro de confiança e bem informado para aconselhamentos contínuos. O aconselhamento para conselheiros, uma prática padrão entre conselheiros, raramente é prescrita para pastores (embora tenha se tornado prática comum entre pastores na Austrália e frequentemente incluída nos orçamentos de suas igrejas). Embora você tenha a mais absoluta confiança de que o trauma é abordado mais profundamente em Cristo e nEle crucificado, você também sabe que o cuidado sábio busca e ouve ajuda e recebe conselhos sábios.

E se você não tiver certeza de que a luta de uma pessoa é melhor descrita como trauma? E se alguém até mesmo aplicar a palavra de forma a mudar as regras dos relacionamentos, de modo que os meios normais de ignorar algumas ofensas, confiar no Deus que julga com justiça ou a reconciliação sejam substituídos por exigências de confissão radical com consequências? Em vez de adotar ou discordar do rótulo de trauma, seja biblicamente descritivo com o que aconteceu, resolva o problema com a ajuda de outras pessoas e saiba que seus melhores esforços nem sempre levam à paz.

A vida pastoral já é muito corrida. Este ensaio não pretende aumentar sua carga de trabalho. Espero, no entanto, que ele lhe dê confiança para ir ao encontro daqueles que sofrem, conhecê-los, cuidar deles com sabedoria e reconhecer que mesmo seus pequenos passos de cuidado são essenciais e provavelmente serão mais frutíferos do que você imagina.

 

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