A chave para perder o medo de evangelizar

“Não consigo fazer o que você faz”, diz o cristão, aproximando-se timidamente de mim após uma sessão de treinamento evangelístico. “Não sou bom com palavras.”

Isso sempre me parece uma admissão estranha. Geralmente, acontece depois de cinco minutos de conversa animada. Discutimos os resultados dos jogos, a previsão do tempo, as crianças e a Netflix. Não houve pausas constrangedoras, nenhum deslize constrangedor, nada que sugira que essa pessoa tenha dificuldades significativas com a compreensão ou comunicação de sua língua. Mas, aparentemente, ela não é boa com as palavras.

Essa dificuldade raramente se manifesta quando se fala de seu time ou programa favorito. Mas se manifesta quando o assunto é fé. Acontece que eles são realmente muito bons com as palavras. A maioria das pessoas é razoavelmente boa em falar. A civilização se constrói sobre isso. Então, qual é o problema?

O problema é o medo. Simplesmente não temos medo o suficiente.

O que agarra o coração abana a língua

Talvez no versículo mais claro da Bíblia sobre evangelismo pessoal, Pedro nos diz para estarmos “preparados”. Não devemos, como os escoteiros, estar preparados com um canivete suíço. Devemos estar preparados com palavras , com uma “apologia” — ou seja, palavras de resposta (1 Pedro 3.15).

Mas que forma essa preparação deve assumir? Pedro não tem exatamente a sala de aula em mente. Ele não está exatamente recomendando que decoremos uma lista de provas filosóficas da existência de Deus. Eis a preparação definitiva para o evangelismo: “Honrem a Cristo, o Senhor, em seus corações” (1 Pedro 3.15).

Como diz o velho ditado: “O que aperta o coração, a língua fala”. Ou, para colocar da mesma forma que Jesus, “a boca fala do que está cheio o coração” (Mateus 12.34). Nós falamos aquilo de que estamos “cheios”. Este é um fato inescapável da psicologia humana. Estamos sempre evangelizando. Estamos sempre falando do que é “santo” para nós. Se algo é sagrado, separado, consagrado, de primeira importância, transbordará de nossos corações e para nossas conversas. Então, Pedro nos aconselha a encher nossos corações com “Cristo, o Senhor”.

Libertando o Medo

Esta é a resposta ao medo que naturalmente sentimos quando vivemos e falamos distintamente por Cristo (1 Pedro 3.12-13). O medo que nos domina, longe de Cristo, é o “temor dos homens”. Entramos em um ambiente e medimos a temperatura num piscar de olhos. Antes mesmo de considerarmos conscientemente, calculamos as palavras que obterão mais aceitação e provocarão menos oposição. Não precisamos que o mundo nos censure; nossos próprios medos fazem esse trabalho melhor do que qualquer regime totalitário.

Estou sempre tentando discernir quais palavras serão mais bem recebidas pelo meu interlocutor. Pedro me diz para concentrar meu discernimento em outra coisa. Não devo escolher minhas palavras de acordo com a forma como elas são recebidas (ninguém pode controlar como suas palavras são recebidas). Meu discernimento deve se concentrar na origem das palavras, mais do que no destino. Essas palavras vêm de um coração que honra a Cristo, o Senhor, como santo?

Ao dizer isto, Pedro está praticamente citando Isaías:

“Ao Senhor dos Exércitos, a ele santificai; seja ele o vosso temor, seja ele o vosso espanto.” (Isaías 8.12–13)

O “temor do Senhor” não se trata de se encolher diante de Deus. Trata-se, na verdade, de ser magneticamente atraído, possuído e admirado por sua majestade irresistível. Isaías continuará nos contando sobre o Messias que se deleitará “ no temor do Senhor” (Isaías 11.3). Eis um temor delicioso. É ser dominado pelo esplendor da glória do Senhor.

Esse medo é um medo libertador. Significa que, quando se trata de evangelismo, combatemos o medo com medo. Os medos virão. Eles vieram a Paulo e certamente virão a nós (Efésios 6.19-20). Mas, ao iniciarmos uma conversa, não devemos nos deixar impressionar pelo desejo de sermos amados. Em vez disso, devemos nos impressionar com a grandeza insuperável de Cristo.

Evangelistas naturais

Ao ler isto, você pode pensar: “Isso parece tão espiritual, tão elevado, tão inatingível”. Mas, na verdade, não é. É simplesmente o modo como os seres humanos funcionam.

Imagine o torcedor, vestindo a camisa, boné e acessórios do seu time, caminhando em direção ao estádio. Ele sorri de orelha a orelha e compartilha com quem quiser ouvir as riquezas insondáveis ​​do seu time. Como ele faz isso? Em seu coração, ele honra seu time como sagrado.

Pense no colega de escritório, expressando sua opinião impopular. Star Wars é terrível, dizem eles. Comic Sans é altamente subestimado. Nickelback é, na verdade, uma banda fantástica. Eles têm uma convicção no coração, e ela transborda em palavras.

Nesses exemplos cotidianos, as pessoas conseguiram superar o medo da impopularidade. Em vez disso, concentraram-se em uma paixão maior, e a paixão flui. Esta é a resposta para os cristãos com medo de evangelizar.

Deixe a paixão transbordar

Tenho um amigo que diz para aqueles que encontra pela primeira vez: “Sou um grande fã de Jesus. Grande! E você?”. Não estou dizendo que você deve copiá-lo. É algo muito “dele” para se dizer, e soa ótimo com seu forte sotaque de Liverpool. Mas eu o encorajo a encontrar alguma expressão para sua sincera devoção a Cristo. Pessoalmente, costumo dizer: “É isso que eu amo em Jesus”. Não vou dizer como termino essa frase, porque não se trata de aprender uma forma de expressão. Trata-se de uma paixão transbordante.

Se as palavras não vêm — e todos nós temos dificuldades nessa área — a resposta não é aprender um novo conjunto de argumentos ou técnicas. A solução também não é simplesmente redobrar nossa determinação e descobrir o que nos trava dentro de nós mesmos! Em vez disso, voltemos à fonte: a glória de Cristo, um tesouro maior do que todos os times esportivos, todas as fofocas de celebridades, todas as implicâncias, todos os assuntos que preenchem nossas conversas.

À medida que formos mais cativados pela sua glória, assim falaremos. Não fluentemente. Não de forma impressionante. Mas genuinamente, de coração — e nossa paixão comunicará mais do que nossa eloquência jamais conseguiria. “Portanto, conhecendo o temor do Senhor, persuadimos os outros” (2 Coríntios 5.11).

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