É pastor sênior da Niddrie Community Church, Edimburgo, Escócia. É fundador do 20schemes, um ministério voltado para plantação de igrejas nos lugares mais difíceis da Escócia. Desde 1999, McConnell tem se envolvido com o ministério pastoral, tanto em plantação quanto revitalização.
Mez McConnell: Muitas vezes queremos ajudar as pessoas por pena. Mas a pena, na realidade, enfraquece os pobres. Fazemos por eles o que deveríamos ajudá-los a fazer por si mesmos ou ajudá-los a alcançar seus amigos e familiares mais distantes.
Mez McConnell: Quando queremos organizar uma “Igreja Plantadora”, procuramos as áreas ricas, justificando-nos dizendo que, uma vez estabelecida, alcançaremos os pobres. Quase nunca acontece, mas enquanto isso nos consolamos dizendo que pelo menos nós distribuímos sopa. Só que os pobres precisam muito mais do Evangelho do que precisam de sopa.
Mez McConnell: Igrejas maiores podem até doar alguns quilos de alimento de vez em quando, mas nada como o que é necessário para financiar um plantador de igrejas e sua família adequadamente e a longo prazo.
Mez McConnell: A gentrificação está ocorrendo nos esquemas de moradia popular quando pessoas jovens, ricas e de classe média de todas as etnias se mudam para nossas comunidades às custas da população nativa.
Mez McConnell: Devemos bendizer a Deus por nossas almas estarem seguras em suas mãos. Isso é algo que supera de longe todos os nossos problemas leves e momentâneos. Temos um Deus que nos resgatou, mesmo quando não nos sentimos resgatados.
Mez McConnell: A igreja local tem a responsabilidade de evangelizar, discipular, nutrir e preparar as pessoas para adorar e servir ao Deus Vivo em suas respectivas comunidades.
Mez McConnell: Não faltam agências de assistência social e organizações eclesiásticas que oferecem todo tipo de ajuda social, mas a necessidade mais profunda, no entanto, é o crescimento e estabelecimento de igrejas centralizadas no evangelho.
Mez McConnell: Não é nossa culpa se as pessoas decidem virar as costas para a verdade do evangelho. O ministério em comunidades carentes pode ser devastador e precisamos nos fortalecer para essa realidade.
Mez McConnell: O vício, em todas as suas formas, é destrutivo, ganancioso e alimenta o desejo egoísta de querer constantemente mais. Nunca é satisfeito e mata pessoas sem piedade.
Mez McConnell: Igrejas e cristãos são “alvos fáceis” para usuários de drogas pois eles rapidamente aprendem como lidar com a “linguagem dos crentes”, o que dizer e quando dizê-lo, e muitos cristãos, em seu anseio ingênuo de “ministério”, acabam sendo envolvidos em uma jornada gigantesca.
Mez McConnell explica como um discipulado mal aplicado pode matar cristãos recém convertidos.
Mez McConnell: Faça amigos, fortaleça amizades e seja amigo, isso pode melhorar sensivelmente sua vida e seu ministério.
Mez McConnell: Nós não deveríamos desqualificar pessoas que querem plantar igrejas em um certo contexto cultural só porque elas não nasceram nele, caso contrário, não teríamos um movimento missionário moderno, porque todos teriam ficado “em casa” ou só teriam alcançado pessoas como eles mesmos!
Mez McConnell: Cristo nos dá tudo o que precisamos para viver de modo que honre a Deus até a glória. Portanto, em tudo o que nos ocorre hoje, Deus já nos deu tudo o que precisamos para lidar com isso.
Mez McConnell: Parte da transformação do coração é destronar o ego e entronizar Cristo em nossos corações.
Mez McConnell conta como foi recebido, depois de sua conversão, na casa de Bernard e Joan, mesmo eles sabendo que havia sido um detento, viciado e traficante de drogas. Ser recebido na casa deles mudou sua vida; e este é o motivo pelo que ele recebe e recomenda que recebamos pessoas desconhecidas em nossas casas.
Mez McConnell dá diretrizes sobre disciplina bíblica na igreja e compartilha sua experiência de 18 anos de ministério lidando com essa prática.
Mez McConnell fala sobre 12 lições que aprendeu com 5 anos de 20schemes.
Mez McConnell: O fracasso em apresentar o caráter de Deus de maneira fiel e bíblica tem ramificações importantes no ministério ao pobre, seja ele quem for.
Mez McConnell: Um evangelho centrado no homem (Deus o amou tanto, então, por favor, o escolha) glorifica pecadores. Sem uma mensagem de juízo, Deus parece injusto e permissivo, não glorioso. Sem um chamado ao arrependimento e à santidade, Jesus é proclamado como um salvador impotente para derrotar o pecado na vida de seu povo.
