O que é a Igreja? – Catecismo Nova Cidade (48/52)

© Ministério Fiel. Conteúdo exclusivo do Ministério Fiel e Voltemos ao Evangelho.
É proibida a cópia, impressão, distribuição ou publicação dos devocionais do Catecismo Nova Vida sem autorização prévia, por escrito.

CHARLES HADDON SPURGEON

Meus irmãos, permiti que eu diga, sede como Cristo em todo o tempo. Imitai-o em público. A maioria de nós vive em alguma espécie de publicidade; muitos de nós somos chamados a trabalhar diante de nosso próximo todo dia. Somos vigiados, nossas palavras são pegas; nossas vidas, examinadas, despedaçadas. O mundo arguto, com um olhar de águia, observa tudo o que fazemos, e críticos afiados estão sobre nós. Que vivamos a vida de Cristo em público. Tomemos cuidado para mostrar nosso Mestre, e não a nós mesmos — para que digamos: “Não mais vivo eu, mas Cristo vive em mim”. Tomai cuidado para levar isso também para dentro da Igreja… Sede como Cristo na Igreja. Quantos há entre vós que buscam a preeminência? Quantos estão tentando obter dignidade e poder sobre seu próximo, os que são como ele, cristãos, em vez de lembrar que é regra fundamental de todas as nossas igrejas, que nela são todos iguais — irmãos semelhantes, iguais para ser recebidos dessa forma. Levai, portanto, o espírito de Cristo em vossas igrejas, onde quer que estejais; que teus colegas membros digam contigo: “Ele esteve com Jesus”.

JOHN YATES

A Igreja é a família de Deus. No Novo Testamento, é chamada de comunidade da nova aliança. É o corpo do qual Cristo é a Cabeça. É a noiva de Cristo. Somos chamados povo santo, nação santa, sacerdócio real. A Igreja é o povo que foi feito filho de Deus, adotado por Deus por meio de Jesus Cristo. A Igreja consiste em todas as culturas, todos os grupos étnicos, pessoas no perpassar das eras, todos que vieram crer em Jesus Cristo como Senhor.

Em minha tradição, a tradição anglicana, temos uma declaração de fé chamada de Trinta e Nove Artigos. Lá, a Igreja é descrita da seguinte forma:

A Igreja local e visível de Cristo é uma congregação de homens e mulheres fiéis, em que a pura Palavra de Deus é pregada e os Sacramentos são ministrados de acordo com a ordenança de Cristo… A igreja não tem autoridade exceto em submissão a Cristo, e não é legítimo a igreja ordenar nada contrário à Palavra escrita de Deus, nem ela pode expor uma parte da Escritura algo que seja repugnante a outra.*

Os credos antigos descrevem a Igreja como “única santa, católica e apostólica”. É uma só, porque a Igreja é um corpo sob uma cabeça. É santa, porque o Espírito Santo habita nela e a consagra, dirigindo os membros da igreja na obra de Deus. Ela é católica, que significa por todo o mundo, proclamando toda a fé apostólica a todos os povos até o fim dos tempos. Ela é apostólica, ou seja, damos continuidade ao ensino e à comunhão dos apóstolos, e somos enviados na missão de Cristo a todos os povos.

Não escolhemos quem vai fazer parte da igreja, assim como não temos como dizer quem serão nossos irmãos ou primos na família. Deus é quem escolhe. Qualquer que seja a denominação ou o grupo específico a que pertença, o povo de Deus faz parte da Igreja e são todos irmãos e irmãs. A Igreja é resumida neste maravilhoso e antigo hino de Samuel J. Stone:

Da igreja, o fundamento

É Cristo, o Salvador!

Em seu poder descansa

E é forte em seu amor.

Pois nele alicerçado,

Segura e firme está,

E sobre a Rocha Eterna

 

Jamais se abalará.

Eleitos de todas as nações,

Mas um em toda a terra;

A carta de salvação:

um Senhor, uma só fé, um só nascer.

Bendiz um só santo nome

Do alimento santo, participa,

e numa só esperança prossegue,

toda graça concedida.

ORAÇÃO

Rei sobre todos, tu nos ajuntaste como família de Deus. Mantém-nos fiéis em adorarmos juntos, amarmos uns aos outros e provermos as necessidades uns dos outros. Que nossa comunhão seja autêntica; ajuda-nos a estimular uns aos outros na fé. Amém.

 

* Artigos 19 e 20 dos Trinta e Nove Artigos.