Quatro razões pelas quais “The Chosen” funciona

Eu estava cético em relação ao The Chosen (Os Escolhidos) quando comecei a ouvir comentários sobre ele. Afinal, o histórico artístico dos filmes bíblicos e séries da TV é notoriamente ruim. E ainda assim, para minha surpresa e alegria, a série – a primeira série de várias temporadas sobre a vida de Cristo – é realmente boa. Muito boa.

Dirigido por Dallas Jenkins (leia a entrevista de Justin Taylor com ele), The Chosen foi financiado, distribuído e produzido, (filmado no Texas) fora do sistema de Hollywood. Levantando mais de US $ 10 milhões em capital por “crowdfunding” (financiamento coletivo) de mais de 16.000 investidores iniciais, a série tornou-se no melhor projeto de TV, ou filme com financiamento coletivo, da história. A primeira temporada de oito episódios estreou online em 2019 via VidAngel, e nesta primavera todos os episódios foram lançados gratuitamente no YouTube como parte de um evento de transmissão global, brilhantemente planejado para ser exibido durante a quarentena COVID-19. Assista à série gratuitamente no aplicativo The Chosen, disponível onde quer que você tenha seus aplicativos móveis.

O modelo de financiamento base do programa e as restrições de baixo orçamento, no entanto, não resultaram em baixa qualidade que (infelizmente) normalmente esperamos do entretenimento evangélico. Pelo contrário, a restrição do programa em “ser grandioso” com cenários chamativos e efeitos especiais significa que a escala é necessariamente mais íntima e contida, com o foco diretamente nos bons personagens e na boa narrativa. A série está conquistando público em todo o mundo. Tem uma classificação média de 9,8 / 10 no IMDB e uma pontuação média de audiência de 99 por cento no RottenTomatoes.

O que funciona tão bem na série? Como The Chosen evita tantas armadilhas que tornam esforços semelhantes no gênero tão embaraçosos? Aqui estão quatro razões pelas quais a série é uma brisa de ar fresco para o público que procura, nas telas, narrativas bíblicas de melhor qualidade.

Personagens convincentes

Para mim, a coisa mais decepcionante, em muitos filmes e séries da Bíblia, é que os personagens são tristemente desagradáveis: unidimensionais, subdesenvolvidos, enfadonhos, sem complexidade. Mas The Chosen é diferente. Aqui, os personagens são mais do que apenas peões a serviço da trama. Eles são pessoas com origens complexas, peculiaridades, falhas e – imagine só – humanidade. (De forma revigorante, os atores também parecem parte da etnia mediterrânea e tentam falar com sotaques apropriados.) Embora haja algumas exceções (eu acho o vilão Quintus um pouco caricatural), a maioria dos personagens do The Chosen são interessantes e identificáveis. É convincente ver suas vidas se transformando conforme a temporada avança, de Simão Pedro (Shahar Isaac) e os outros discípulos a Nicodemos (Erick Avari) e especialmente Maria Madalena (Elizabeth Tabish), que me comoveu às lágrimas no segundo episódio quando ela contou sua conversão a um cético Nicodemos: “Aqui está o que posso lhe dizer. Eu era de um jeito, e agora sou completamente diferente. E o que aconteceu no meio. . . foi ele.”

Emoção real

Parte da razão pela qual os personagens de The Chosen são atraentes é que eles incorporam emoções reais; eles não são recortes de flanela feitos para regurgitar as Escrituras versículo por versículo. Eles são humanos com suas especificidades. Na série, Simão Pedro é um tanto obstinado. Mateus (Paras Patel) está no espectro do autismo. André (Noah James) é um péssimo dançarino. Jesus (Jonathan Roumie) tem um bom senso de humor. As risadas e gritos desses personagens são verossímeis. Com a ajuda de uma equipe de consultores especializados (incluindo o estudioso de Novo Testamento Doug Huffman), o programa é fiel às Escrituras e cuidadoso em evitar erros teológicos ou históricos. Às vezes as adaptações bíblicas para a tela estão tão preocupadas em agradar a todos que parecem sem vida. The Chosen entende que preencher esses personagens requer algumas especulações sobre o tipo de pessoa que eles eram, esboçando os detalhes de suas vidas de uma forma que é consistente, mas vai além do que é dito sobre eles nas Escrituras. Esta é sempre a parte mais controversa, mas necessária, de qualquer versão da Bíblia para filme / TV – especialmente no que se refere a Jesus – mas The Chosen faz um trabalho admirável ao caminhar na linha entre a precisão e a capacidade de visualização.

Foco em encontros individuais com Cristo

The Chosen comoveu-me em inúmeras ocasiões, porque me colocou no lugar de personagens que encontram Cristo e devem tomar uma decisão sobre o sentido de suas vidas em relação à dele. “Sou rejeitada pelos outros”, disse a cansada mulher samaritana a Jesus no poço. “Eu sei”, Jesus responde, “mas não pelo Messias”. É lindo ver o semblante dela transformar-se de desespero em esperança. Da mesma forma, é interessante observar a postura e a vocação de Simão Pedro se transformar quando ele responde ao chamado de Cristo “Siga-me”. É angustiante ver Nicodemos lutar com o custo do discipulado, enquanto ele (como Mateus, o coletor de impostos) pondera deixar sua posição de status e conforto para seguir este controverso rabino rebelde. É comovente testemunhar Jesus consolar a esposa de Simão, Eden (Lara Silva), que sabe que sua vida será mais difícil por causa da nova vocação de “pescador de homens” do marido: “Vejo você”, diz Jesus a ela, mas também a todos que estão assistindo.

Estilo eficaz

Frequentemente, os filmes / programas de TV bíblicos sofrem porque, ou não têm uma estética perceptível ou tem uma que é estranhamente antiquada ou muito rígida / formal. O estilo do The Chosen não é inovador, mas é contemporâneo e eficaz. Aqui estão apenas alguns exemplos do que o programa faz bem, esteticamente falando:

• Flashbacks. Seja em breves incursões no Antigo Testamento, para mostrar a continuidade da vida de Cristo e no ensino com as Escrituras Hebraicas, ou ao retratar as histórias de fundo de vários personagens, The Chosen efetivamente implanta flashbacks.
• Câmera portátil. Pegando uma página de Friday Night Lights (entre muitos outros programas), a sensação mais livre da câmera promove uma sensação de intimidade e realismo no drama na tela.
• Silêncio. É incrível como, muitas vezes, os cineastas cristãos deixam de tirar proveito do silêncio e das cenas sem palavras, ignorando o conselho básico de “mostrar em vez de contar”. Felizmente, O The Chosen não cai nessa armadilha e usa imagens e ação (sem um narrador!) Para contar a história sem confiar demais nas palavras.
• Ambiente confortável para a narrativa. Jenkins quer que The Chosen tenha oito (!) Temporadas, com a sétima temporada inteiramente dedicada à crucificação e a oitava temporada dedicada ao que acontece depois. Essa abordagem permite espaço para a narrativa, o que sempre contribui para um drama melhor. Em vez de forçar anos de narrativa em um período de duas horas, The Chosen pode devotar um episódio inteiro a uma ou duas cenas curtas da Bíblia.
• Estrutura episódica. A estrutura episódica do programa permite mergulhar mais fundo em temas e motivos que podem passar despercebidos em uma narrativa mais compacta, como, por exemplo, um episódio inteiro dedicado às Bodas de Caná (episódio seis) ou um que retrata belamente a dinâmica de Jesus com as crianças (episódio três) .

Esperando pelas temporadas futuras

The Chosen não é perfeito e há muito que se poderia questionar. Mas estou otimista, com base na promessa da primeira temporada, de que a série só vai melhorar a partir daqui.

Nestes tempos de ansiedade global e desespero crescente, a esperança que Jesus oferece é muito necessária. Se The Chosen ajudar a nos lembrar dessa esperança, ou apresentá-la a alguns públicos pela primeira vez, então só isso já é motivo para celebrarmos seu sucesso e compartilhá-lo com outros.