Salmo 32: A Misericórdia que nos assiste (Parte 3)

Como temos enfatizado, a graça de Deus não é barata.[1] Muitas vezes nos comportamos como filhos que, amados e agraciados com presentes de seus pais, se esquecem de que se aquilo que ganhamos tão “fácil” e “generoso”, sem mérito algum de nossa parte, custou, por vezes, um alto preço para os pais: privação de adquirir outro bem para si, planejamento, filas, crediários, juros, economias, trabalhos extras, etc.

A graça de Deus tem outro lado, que com frequência nos esquecemos: a obra sacrificial de Cristo.

É um erro lamentável julgar toda a verdade considerando apenas a parte que nos compete do todo. A nossa visão é bastante seletiva. Quando nos acostumamos analisar a vida apenas a partir de nossa silhueta, geralmente somos injustos e levianos em nossas avaliações, tendo uma visão egorreferente da realidade. Com frequência, o todo nos ajuda a situar, e por isso mesmo, a compreender significativamente as partes.

A graça de Deus se evidencia nas obras da Trindade. A manifestação da graça é resultado da graça eterna de Deus que se historiciza em obras. O Pacto da Graça,[2] por meio do qual somos salvos, foi Pacto de Obras para Cristo.[3] A nossa salvação, portanto, é caríssima; de um preço incalculável para nós. Custou o precioso sangue de Cristo (1Pe 1.18-20/At 20.28; 1Co 6.20).[4]

Como bem expressou Calvino: “Nós dizemos que [a Redenção] é gratuita para nós, mas não para Cristo, a quem custou altíssimo preço, uma vez que Ele pagou o resgate com o seu santo e precioso sangue, porque não existe nenhum outro preço que possa satisfazer à justiça de Deus”.[5]

Isso longe de apontar para o suposto valor inerente de nossas almas, revela o amor gracioso e incondicional de Deus que confere valor a nós.

Deus não quebra a sua justiça por amor, antes, cumpre a justiça em amor. A graça reina pela justiça (Rm 5.21).[6] O amor de Deus não desconsidera o pecado, antes o penaliza em Cristo, o Amado (Ef 1.6-7),[7] em quem temos a plenitude da graça do Deus Triúno. “De fato a graça reina, mas uma graça reinante à parte da justiça não é apenas inverossímil, mas também inconcebível”, sumaria Murray (1898-1974).[8]

Jesus Cristo não se entregou por um povo valoroso, antes, se entregou por nós a fim de constituir seu povo peculiar, a sua Igreja, na qual Ele opera eficazmente nos conduzindo à santidade até à gloriosa consumação de sua obra em poder e graça (Jd 24).

Booth (1734-1806) escrevendo sobre este assunto, assim se expressou:

A graça de Deus está fundamentada na obediência perfeita e meritória de Cristo.[9]

Ainda que este perdão seja gratuito para os pecadores, nunca devemos nos esquecer de que Cristo pagou um alto preço por ele. Perdão para a menor das nossas ofensas só se tornou possível porque Cristo cumpriu as mais aflitivas condições – sua encarnação, sua perfeita obediência à lei divina e sua morte na cruz. O perdão que é absolutamente gratuito ao pecador teve um alto custo para o Salvador.[10]

A graça de Deus vem a nós não porque Deus revela o fato da sua lei ser quebrada por nós, mas porque a sua lei foi plenamente satisfeita pelos atos de justiça que Cristo fez a nosso favor. (…) Ele cumpriu perfeitamente a lei de Deus.[11]

A doçura da graça de Deus

“A doçura da graça”[12] de Deus é a tônica da sua relação com o seu povo.[13] Tudo que temos, somos e seremos, é pela graça (1Co 15.10).[14] A riqueza da graça de Deus se manifesta de modo superabundante em nós (2Co 9.14; Ef 1.7; 2.7). Todavia, ela não foi revelada em toda a sua plenitude, por isso, aguardamos o regresso triunfante de Jesus Cristo, quando Ele mesmo revelará a graça de forma mais completa (1Pe 1.13),[15] concluindo a nossa salvação (Fp 1.6/1Pe 1.3-5).

O Evangelho é uma mensagem da Graça de Deus (At 20.24). Esta é uma proclamação fundamentalmente distintiva da Igreja.

A Igreja como beneficiária e proclamadora da graça

Deus confiou à Igreja o privilégio responsabilizador de testemunhar o Evangelho da graça (1Co 9.16; 2Tm 4.2). A graça de Deus age por meio da verdade (Cl 1.6). Ele mesmo confirma a sua Palavra (At 14.3). Deus não nos chamou a pregar as nossas opiniões ou hipóteses, mas sim a sua Palavra visto que, Ele age por intermédio dela (Jo 17.17; Rm 10.17; Cl 1.5, 6).

A Igreja é proclamadora da graça de Deus, tendo em sua existência histórica a concretude da graça: a Igreja é o monumento que evidencia a riqueza da graça de Deus. A Igreja é a prova material da estupenda graça divina (1Pe 2.9, 10).

A Igreja é o resultado concreto da rica sabedoria e graça de Deus. Somos o testemunho para todo o sempre desta graça. A igreja em sua própria constituição reflete a glória de Deus e de sua graça. A igreja em sua vida e testemunho deve apontar e vivenciar a glória de Deus.[16]

Paulo tinha perfeita consciência disso. Por isso anunciou intensa e perseverantemente o Evangelho da graça de Deus por meio da Palavra da graça.

Paulo diz que Deus é rico em sua bondade, tolerância e longanimidade visando conduzir os homens ao arrependimento: “Ou desprezas a riqueza (πλοῦτος – ploutos) da sua bondade, e tolerância, e longanimidade, ignorando que a bondade de Deus é que te conduz ao arrependimento?” (Rm 2.4).

Na salvação do seu povo Deus demonstra a riqueza de sua glória em manifestação de misericórdia. A sua misericórdia revela também o seu amor eterno que envolve o decreto salvador materializando-se na encarnação de Cristo.

Nesse sentido, exulta Paulo:

Que diremos, pois, se Deus, querendo mostrar a sua ira e dar a conhecer o seu poder, suportou com muita longanimidade os vasos de ira, preparados para a perdição, a fim de que também desse a conhecer as riquezas(πλοῦτος – ploutos) da sua glória em vasos de misericórdia, que para glória preparou de antemão. (Rm 9.22-23).

Em Cristo temos de forma superabundante a riqueza da graça de Deus manifestada sobre o povo de Deus:

⁵ Nos predestinou para ele, para a adoção de filhos, por meio de Jesus Cristo, segundo o beneplácito de sua vontade, ⁶ para louvor da glória de sua graça, que ele nos concedeu gratuitamente no Amado, ⁷no qual temos a redenção, pelo seu sangue, a remissão dos pecados, segundo a riqueza (πλοῦτος – ploutos) da sua graça, ⁸que Deus derramou abundantemente sobre nós em toda a sabedoria e prudência. (Ef 1.5-8).

A misericórdia de Deus é um dos atributos mais evidentes em sua relação conosco, homens pecadores.

Deus propõe aos seus filhos, ainda que em sua finitude, uma semelhança com Ele. Portanto, o desafio de conhecer a Deus para, a partir daí, em nossa limitação, termos uma dimensão mais clara do que Ele deseja que sejamos. A vida cristã não é um manual de atitudes desejáveis, antes, consiste em aprender a viver conforme a nossa nova natureza, gerada pelo Espírito (Tt 3.5);[17] somos novas criaturas (2Co 5.17):[18] “O evangelho cristão põe toda a sua ênfase sobre a questão do ser, e não sobre a questão do fazer”, resume Lloyd-Jones (1899-1981).[19]

Calvino (1509-1564) está certo ao afirmar em lugares diferentes:

Os homens se acham num deplorável estado a menos que Deus os trate misericordiosamente, não debitando seus pecados em sua conta.[20]

Imaginamos que Deus nos é favorável porque nos tem considerado dignos de seu respeito. A Escritura, porém, por toda parte enaltece sua misericórdia, que pura e simplesmente abole todo e qualquer mérito.[21]

É unicamente a misericórdia que nos reconcilia com Deus e ao mesmo tempo nos restaura à vida.[22]

Misericórdia em ação

No grego, a misericórdia é um sentimento provocado pela percepção da dor dos demais, manifestando-se em atos de bondade.

Misericórdia é um sentimento que se concretiza em atos condizentes com a sua percepção. É a sensibilidade divina generosamente em ação. “Misericórdia é atender as necessidades, não apenas senti-las”, interpreta MacArthur.[23]

“Misericórdia é amor demonstrado em favor de quem vive em desgraça, e um espírito perdoador para com o pecador. Ela abrange tanto um sentimento de bondade quanto um ato bondoso”, comenta Hendriksen (1900-1982).[24]

O amor independe da misericórdia, contudo esta pressupõe aquele. As relações de amor não necessitam se expressar em misericórdia, mas, a misericórdia é uma expressão do amor que se revela quando há alguma necessidade de socorro. “O amor é constante; a misericórdia está reservada para os momentos de dificuldade. Não há misericórdia sem amor”, enfatiza MacArthur.[25]

João saúda os seus destinatários relacionando a misericórdia à verdade e ao amor: “A graça, a misericórdia (ἔλεος – eleos) e a paz, da parte de Deus Pai e de Jesus Cristo, o Filho do Pai, serão conosco em verdade e amor” (2Jo 3). Em Deus, a graça sempre vem antes da misericórdia.[26]

A misericórdia de Deus consiste em que seu Filho nos imputou a sua glória, levando sobre si a nossa desonrosa vergonha. Ele efetuou uma troca magnífica para nós, jamais imaginada por homem algum: Ele assumiu a nossa humanidade pecaminosa, pagou as nossas dívidas, garantiu definitivamente o nosso perdão e nos comunicou a glória de sua herança. Essa troca que nos soa totalmente injusta, é a manifestação da justiça de Deus por meio de seu Filho, revelando a sua eterna misericórdia.

Nas palavras de Bonhoeffer (1906-1945), “O misericordioso [Jesus Cristo] empresta a honra própria ao decaído e toma sobre si a sua vergonha”.[27]

A misericórdia de Deus não se digladia com a sua justiça. Deus é perfeito em tudo.[28]   Deus é o Deus da paz, havendo nele sempre a harmonia de todas as suas perfeições revestida pela sua santidade.

Na misericórdia vemos estampada a sua justiça. Deus não se esquece de sua justiça como se fosse uma “perfeição imperfeita” do seu caráter, antes, Ele a cumpre, pagando o preço de nossos pecados em amor e misericórdia, nos imputando a justiça obtida por Cristo.

Deus é perfeitamente justo, santo e misericordioso

Este tipo de raciocínio é-nos naturalmente estranho porque temos, costumeiramente, nossa hierarquia de valores com as suas prioridades próprias que tendem a ser voláteis conforme determinadas circunstâncias.

Assim sendo, ao mesmo tempo em que sustentamos com razão a necessidade de justiça, em outras circunstâncias, quando, por exemplo, nosso filho ou amigo esteja envolvido, é possível, que com a mesma sinceridade anterior sustentemos a necessidade de sermos misericordiosos e acusarmos uma postura diferente de “legalista”. Somos pecadores e finitos.

Finitude não é pecado, no entanto, revela a nossa limitação como criaturas. Esta limitação agravada pelo nosso pecado se expressa em nossas contradições e incoerências.

No entanto, somente Deus é perfeito e, por isso, o seu agir se harmoniza de forma perfeita com todos os seus atributos. Deus é perfeito em suas perfeições não havendo hierarquia em seu ser. Obviamente a compreensão adequada dessa realidade escapa à nossa compreensão, no entanto, podemos ter a certeza de que Deus é perfeitamente santo e que a santidade permeia todas as suas ações e obras.

Na manifestação da justiça de Deus vemos a sua gloriosa misericórdia, que provê a salvação do seu povo, enviando o seu Filho para morrer pelos nossos pecados, tornando-se o justo e o justificador dos que nele creem.

Visto que o pecado é voluntário e universal, Deus continuaria sendo perfeito em sua justiça – como de fato é –, se não salvasse a ninguém. A morte é o justo salário do pecado. (Mt 20.14, 15; Rm 6.23; 9.14, 15). “Se todos recebessem a punição, a punição não seria injusta”, conclui Agostinho (354-430).[29]

Conforme já vimos, Ele não é obrigado a ser misericordioso: Deus olha para a nossa miséria e nos ajuda, porque assim decidiu fazer. Os salvos não se constituem em vasos de merecimentos resultantes de sua suposta fé ou boas obras, antes, em vasos de misericórdia (Rm 9.23).[30]

A sua misericórdia também é soberanamente livre. Da mesma forma, a nossa eleição e consequente salvação é resultado do amor misericordioso de Deus, o qual não pode ser reivindicado, visto não termos direito a nada. O que todos poderíamos reivindicar é a morte. Afinal, trabalhamos contínua e intensamente para isso.

“Não devemos ignorar a antítese entre o nome de Deus e os méritos dos homens, visto que Deus, levando em conta sua própria glória, não pode achar em nós nenhuma causa pela qual ele fosse movido a salvar-nos”, insiste Calvino.[31]

Cristo satisfez as exigências de modo perfeito

Desse modo, somente Jesus Cristo – o Deus encarnando –por meio da sua justiça obtida na sua encarnação, morte e ressurreição, poderia satisfazer as exigências de Deus para a nossa salvação.

Paulo escreve: “Sendo justificados gratuitamente, por sua graça, mediante a redenção (ἀπολυτρώσεως – apolytrōseōs) que há em Cristo Jesus” (Rm 3.24).

Portanto, “Quando Deus justifica pecadores à base da obediência e da morte de Cristo, está agindo com toda equidade. Dessa maneira, longe de comprometer Sua retidão judicial, esse método de justificação em realidade a exibe” enfatiza Packer (1926-2020).[32]

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[1]Posteriormente li MacArthur comentando a respeito da expressão “graça barata” (Veja-se: John MacArthur, O Evangelho Segundo os Apóstolos, São José dos Campos, SP.: Editora Fiel, 2011, p. 68-90). Dentro de uma perspectiva complementar, escreveu Bonhoeffer (1906-1945): “A graça barata é inimiga mortal de nossa igreja. A nossa luta trava-se hoje em torno da graça preciosa. Graça barata é graça como refugo, perdão malbaratado, consolo malbaratado, sacramento malbaratado; é graça como inesgotável tesouro da Igreja, distribuído diariamente com mãos prontas, sem pensar e sem limites; a graça sem preço, sem custo. (…) A graça barata é, por isso, uma negação da Palavra viva de Deus, negação da encarnação do Verbo de Deus. (…) A graça barata é a pregação do perdão sem arrependimento, é o batismo sem a disciplina de uma congregação, é a Ceia do Senhor sem confissão dos pecados, é absolvição sem confissão pessoal. A graça barata é a graça sem discipulado, a graça sem a cruz, a graça sem Jesus vivo, encarnado” (D. Bonhoeffer, Discipulado, 2. ed. São Leopoldo, RS.: Sinodal, 1984, p. 9-10). Do mesmo modo: “A graça de Deus não é graça barata; ela custa tudo que somos e que temos” (Helmut Thielicke, Mosaico de Deus, São Leopoldo, RS.: Sinodal, 1968, p. 72). “Onde o pecado não é encarado como pecado, a graça não pode ser graça. Que necessidade de expiação poderiam ter homens e mulheres quando lhes é dito que o seu problema mais profundo é algo menos do que aquilo que a Bíblia ensina explicitamente? O ensino fraco sobre o pecado leva à graça barata e não conduz ao evangelho” (Albert Mohler Jr., O Desaparecimento de Deus, São Paulo: Cultura Cristã, 2010, p. 32).

[2]“Cristo amou a esta linhagem desde antes da fundação do mundo. É um pensamento nobre e glorioso – o mesmo lirismo da doutrina calvinista, a qual nós ensinamos – que antes que a estrela matutina conhecesse seu lugar, antes que do nada Deus criasse o universo, antes que a asa do anjo agitasse os virgens espaços etéreos, e antes que um solitário cântico perturbasse o silêncio no qual Deus reinava supremamente. Ele já havia entrado em conselho consigo mesmo, com Seu Filho e com Seu Espírito, e havia determinado, proposto e predestinado a salvação de Seu povo” (C.H. Spurgeon,  Sermões no Ano do Avivamento,  São Paulo: Publicações Evangélicas Selecionadas, 1994, p. 47-48).

[3]“Em última análise a justificação é por obras no sentido que somos justificados pelas obras de Cristo” (R.C. Sproul, O Que é teologia Reformada, São Paulo: Cultura Cristã, 2009, p. 61).

[4]“¹⁸Sabendo que não foi mediante coisas corruptíveis, como prata ou ouro, que fostes resgatados do vosso fútil procedimento que vossos pais vos legaram, ¹⁹ mas pelo precioso sangue, como de cordeiro sem defeito e sem mácula, o sangue de Cristo, ²⁰ conhecido, com efeito, antes da fundação do mundo, porém manifestado no fim dos tempos, por amor de vós” (1Pe 1.18-20).

[5]João Calvino, As Institutas da Religião Cristã: edição especial com notas para estudo e pesquisa, São Paulo: Cultura Cristã, 2006, v. 2, (II.6), p. 237.

[6]“A fim de que, como o pecado reinou pela morte, assim também reinasse a graça pela justiça para a vida eterna, mediante Jesus Cristo, nosso Senhor” (Rm 5.21). (Grifos meus).

[7]“⁶Para louvor da glória de sua graça, que ele nos concedeu gratuitamente no Amado, ⁷no qual temos a redenção, pelo seu sangue, a remissão dos pecados, segundo a riqueza da sua graça” (Ef 1.6-7).

[8]John Murray, Redenção: Consumada e Aplicada, São Paulo: Editora Cultura Cristã, 1993, p. 19. Veja-se: Herman Bavinck, Dogmática Reformada, São Paulo: Cultura Cristã, 2012, v. 4, p. 180-181.

[9]A. Booth, Somente pela Graça, São Paulo: Publicações Evangélicas Selecionadas, 1986, p. 15.

[10]A. Booth, Somente pela Graça, p. 31. Veja-se: J.I. Packer, O Conhecimento de Deus, São Paulo: Mundo Cristão, 1980, p. 121.

[11]A. Booth, Somente pela Graça, p. 56-57. Calvino, de modo semelhante já enfatizara: “…. Nós dizemos que [a Redenção] é gratuita para nós, mas não para Cristo, a quem custou altíssimo preço, uma vez que Ele pagou o resgate com o seu santo e precioso sangue, porque não existe nenhum outro preço que possa satisfazer à justiça de Deus” (João Calvino, As Institutas da Religião Cristã: edição especial com notas para estudo e pesquisa, São Paulo: Cultura Cristã, 2006, v. 2, (II.6), p. 237).

[12]Cf. João Calvino, O Livro dos Salmos, São Paulo: Paracletos, 1999, v. 1, (Sl 6.1), p. 125.

[13]Packer diz que “graça” é “a palavra-chave do cristianismo” (J.I. Packer, Vocábulos de Deus, São José dos Campos, SP. Fiel, 1994, p. 85).

[14]“Mas, pela graça de Deus, sou o que sou; e a sua graça, que me foi concedida, não se tornou vã; antes, trabalhei muito mais do que todos eles; todavia, não eu, mas a graça de Deus comigo” (1Co 15.10).

[15]“Por isso, cingindo o vosso entendimento, sede sóbrios e esperai inteiramente na graça que vos está sendo trazida na revelação de Jesus Cristo” (1Pe 1.13).

[16]“Ainda que Deus seja suficiente a si mesmo e se satisfaça exclusivamente consigo mesmo, não obstante quer que sua glória se manifeste na Igreja” (João Calvino, O Evangelho segundo João, São José dos Campos, SP.: Editora Fiel, 2015, v. 1, (Jo 2.17), p. 100).

[17]“… segundo sua misericórdia (e)/leoj), ele nos salvou mediante o lavar regenerador e renovador do Espírito Santo” (Tt 3.5).

[18]“E, assim, se alguém está em Cristo, é nova criatura; as coisas antigas já passaram; eis que se fizeram novas” (2Co 5.17).

[19]David M. Lloyd-Jones, Estudos no Sermão do Monte, São Paulo: Editora Fiel, 1984, p. 88.

[20]João Calvino, O Livro dos Salmos, São Paulo: Paracletos, 1999, v. 2, (Sl 32.1), p. 39. “A benevolência divina se estende a todos os homens. E se não há um sequer sem a experiência de participar da benevolência divina, quanto mais aquela benevolência que os piedosos experimentarão e que esperam nela!” (João Calvino, As Pastorais, São Paulo: Paracletos, 1998, (1Tm 4.10), p. 120-121).

[21]João Calvino, O Evangelho segundo João, São José dos Campos, SP.: Editora Fiel, 2015, v. 1, (Jo 3.16), p. 131.

[22]João Calvino, O Evangelho segundo João, v. 1, (Jo 3.16), p. 132.

[23]John MacArthur Jr., O Caminho da Felicidade, São Paulo: Cultura Cristã, 2001, p. 120.

[24]William Hendriksen, Mateus, São Paulo: Cultura Cristã, 2001, v. 1, (Mt 5.7), p. 385.

[25]John MacArthur Jr., O Caminho da Felicidade, São Paulo: Cultura Cristã, 2001, p. 122.

[26]Cf. R.C.H. Lenski, Commentary on the New Testament: The Interpretation of St. Matthew’s Gospel, [s. cidade]: Hendrickson Publishers, 1998, (Mt 5.7), p. 191

[27]Dietrich Bonhoeffer, Discipulado, 2. ed. São Leopoldo, RS.: Sinodal, 1984, p. 61. “Misericórdia é o princípio eterno da natureza de Deus que o leva a buscar o bem temporal e a salvação eterna dos que se opuseram à vontade dele, mesmo a custo do sacrifício próprio” (Augustus H. Strong, Teologia Sistemática, São Paulo: Hagnos, 2003, v. 1, p. 431).

[28]“A justiça de Deus nunca está separada de sua retidão. (…) Sua justiça é perfeita” (R.C. Sproul, A Santidade de Deus, São Paulo: Cultura Cristã, 1997, p. 121).

[29]S. Agostinho, A Graça (I), 2. ed. São Paulo: Paulus, 1999, p. 115.

[30]Veja-se: S. Agostinho, A Graça (I), 2. ed. São Paulo: Paulus, 1999, p. 115-116.

[31] João Calvino, O Livro dos Salmos, v. 3, (Sl 106.8), p. 674. Veja-se: L. Berkhof, Teologia Sistemática, Campinas, SP.: Luz para o Caminho, 1990, p. 116.

[32]J.I. Packer, Justificação: In: J.D. Douglas, ed. org. O Novo Dicionário da Bíblia, São Paulo: Junta Editorial Cristã, 1966, v. 2, p. 899b.