O “cuidado de afirmação de gênero” para crianças

Relatório dos Serviços de Saúde e Humanos dos EUA: “Tratamento da disforia de género pediátrica: Revisão de Evidências e Melhores Práticas” 

Nos Estados Unidos, cerca de 3,3% dos adolescentes se identificam como transgêneros, e outros 2,2% questionam se podem ser. Em vez de explorar por que os jovens têm 329% mais probabilidade do que os adultos de se identificarem como transgêneros e por que há quase tantos adolescentes transgêneros quanto homens e mulheres adultos que se identificam como gays e lésbicas, a comunidade médica se apressou em impor “cuidados de afirmação de gênero”. As intervenções médicas que se enquadram nesse termo incluem bloqueadores da puberdade, hormônios para o sexo oposto e a remoção cirúrgica dos seios das meninas.

“Apesar da crescente pressão para promover essas intervenções médicas drásticas para os jovens de nosso país”, diz o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) dos EUA, “a ciência e as evidências não apoiam seu uso, e os riscos não podem ser ignorados”.

O HHS divulgou recentemente um importante relatório intitulado “Tratamento da disforia de género pediátrica: Revisão de Evidências e Melhores Práticas”, que oferece uma visão aprofundada da ciência e dos resultados por trás dos bloqueadores de puberdade, hormônios sexuais cruzados e cirurgias em menores de idade, e representa uma das análises governamentais mais abrangentes dos tratamentos pediátricos de transição de gênero até o momento.

Uma das descobertas mais significativas do relatório é que o suporte científico para tratamentos de transição de gênero em menores é extremamente fraco. Após analisar as pesquisas disponíveis, o HHS concluiu que “a qualidade geral das evidências… é muito baixa”.​ As descobertas revelam poucas provas confiáveis de que o “tratamento de afirmação de gênero” realmente melhora o bem-estar das crianças a longo prazo.

O relatório adverte que mesmo os resultados positivos relatados em alguns estudos provavelmente diferem substancialmente dos resultados reais. Ele observa.

Em muitas áreas da medicina, os tratamentos são primeiramente estabelecidos como seguros e eficazes em adultos antes de serem estendidos às populações pediátricas. Nesse caso, entretanto, ocorreu o contrário: os pesquisadores clínicos desenvolveram o protocolo de transição médica pediátrica em resposta a resultados psicossociais decepcionantes em adultos que passaram por transição médica. Isso significa que o campo da medicina pediátrica carece de dados rigorosos e de longo prazo que normalmente justificariam intervenções médicas tão drásticas em crianças.

Riscos médicos graves e desconhecidos

A análise do HHS também documenta os sérios riscos associados a bloqueadores da puberdade, terapias hormonais e cirurgias relacionadas ao gênero em jovens. Essas intervenções não são pequenas ou facilmente reversíveis e podem ter efeitos permanentes e que alteram a vida. O relatório diz: “Os riscos da transição médica pediátrica incluem infertilidade/esterilidade, disfunção sexual, acúmulo de densidade óssea prejudicada, impactos cognitivos adversos, doenças cardiovasculares e distúrbios metabólicos, distúrbios psiquiátricos, complicações cirúrgicas e arrependimento”.

Uma criança que toma bloqueadores e hormônios sexuais cruzados pode perder a fertilidade futura, sofrer disfunção sexual e desenvolver ossos mais fracos, entre outros danos. Esses são riscos preocupantes a serem impostos a jovens vulneráveis – especialmente quando os resultados de longo prazo (fertilidade, fraturas, desenvolvimento cognitivo e assim por diante) permanecem em grande parte não estudados.​

Essa adoção de transições precoces de gênero para menores nos Estados Unidos está cada vez mais em desacordo com as tendências na Europa. O relatório do HHS observa que vários países reverteram o curso recentemente após analisar as evidências. Por exemplo, o Reino Unido proibiu o uso rotineiro de bloqueadores de puberdade, e a Suécia e a Finlândia também restringiram o acesso a hormônios e agora priorizam o aconselhamento terapêutico. Em muitos países, as autoridades de saúde agora recomendam “abordagens psicossociais, em vez de intervenções hormonais ou cirúrgicas, como o principal tratamento” para adolescentes com disforia de gênero.​

De modo geral, muitos especialistas internacionais estão se afastando do modelo de “afirmação de gênero” e voltando a uma abordagem mais cautelosa, com a psicoterapia em primeiro lugar. Enquanto isso, muitas clínicas nos Estados Unidos continuam a acelerar a transição médica de menores, geralmente com uma avaliação psicológica superficial.

Os menores podem consentir de fato?

O relatório também levanta questões éticas preocupantes sobre se os jovens podem realmente consentir com essas intervenções que alteram a vida. Os adolescentes – que ainda estão amadurecendo e, muitas vezes, altamente angustiados – podem não compreender totalmente as consequências para toda a vida de optar pela infertilidade ou pela função sexual alterada aos 14 ou 15 anos.

Um médico citado na revisão admitiu que discutir fertilidade com um adolescente é como “falar com uma parede em branco” e que​​ “eles ficariam tipo, eca, crianças, bebês, nojento”. Essa observação sincera mostra o desafio de obter um consentimento informado significativo de menores que provavelmente não serão capazes de fazer escolhas responsáveis que afetarão seu futuro.

Considerando as profundas incógnitas e os riscos envolvidos, o dever ético de “não causar danos” deve levar os médicos e os pais a procederem com o máximo de cautela. Apressar a entrada de jovens vulneráveis em um tratamento irreversível, sem dados de longo prazo ou consentimento informado verdadeiro, é imprudente e irresponsável.

Melhor abordagem

A análise do HHS aponta a terapia da conversa e outros tratamentos não invasivos como opções eficazes e subutilizadas para jovens com disforia de gênero. Em contraste com a afirmação médica imediata, a terapia da fala permite que os médicos explorem os sentimentos de uma criança e abordem quaisquer questões subjacentes em um ambiente seguro e de apoio. O relatório observa que a Finlândia e a Suécia – os dois países com as diretrizes mais sólidas baseadas em evidências – recomendam que “a psicoterapia, e não hormônios ou cirurgias, deve ser o padrão de atendimento” para adolescentes com problemas relacionados ao gênero.

Muitos adolescentes que se identificam como transgêneros têm problemas de saúde mental concomitantes, e o tratamento desses problemas pode, muitas vezes, aliviar a disforia de gênero ou colocá-la em perspectiva. No mínimo, a terapia da fala dá às famílias tempo para uma avaliação cuidadosa e um atendimento individualizado, em vez de apressar cada jovem paciente a seguir o mesmo caminho médico.

Infelizmente, nos Estados Unidos, esse tipo de terapia exploratória tem sido frequentemente negligenciado ou até mesmo desencorajado pelo modelo afirmativo. As descobertas do relatório do HHS incentivam uma ênfase renovada no apoio psicológico como tratamento de primeira linha, uma vez que ele acarreta muito menos riscos e respeita o bem-estar da criança como um todo. Os pais cristãos devem, é claro, ter cuidado ao confiar em terapeutas seculares que provavelmente endossam ou incentivam a confusão de gênero.

Falando a verdade com amor

Os cristãos perceberão que as conclusões do relatório estão alinhadas com o entendimento bíblico da sexualidade humana e do corpo. As Escrituras ensinam que Deus criou os seres humanos como macho e fêmea (Gênesis 1.27; Mateus 19.4) e que cada pessoa foi “de modo assombrosamente maravilhoso” formada por Deus (Salmos 139.13-14). Nosso sexo é, portanto, parte integrante do bom projeto de Deus, não um acidente que pode ser mudado à vontade.

Reconhecemos que, em um mundo decaído, alguns indivíduos sentem um profundo conflito entre seu senso interior de si mesmo e seu sexo biológico, e que isso pode ser uma forma genuína de sofrimento. Mas nossa resposta não deve ser endossar medidas prejudiciais que neguem a realidade do corpo. Em vez disso, somos chamados a “[falar] a verdade em amor” (Efésios 4.15): afirmando a dignidade e o valor inerentes dos indivíduos, ao mesmo tempo em que os incentivamos gentilmente a abraçar o projeto do Criador para suas vidas.

O relatório do HHS oferece clareza que pode ajudar os cristãos a responder à questão dos transgêneros com compaixão e convicção. Saber que essas intervenções médicas carecem de uma base sólida de evidências e acarretam sérios perigos deve nos encorajar a questionar com amor a pressa de colocar as crianças no caminho da “transição”. Podemos incentivar abordagens que protejam o corpo e o futuro das crianças, como, por exemplo, orientar as famílias a buscar terapia primeiro em vez de iniciar imediatamente intervenções prejudiciais. Ao nos apoiarmos nos ensinamentos das Escrituras e nas percepções de pesquisas confiáveis, podemos modelar uma resposta semelhante à de Cristo, que une amor e verdade para o bem de nossos filhos.