O que é o Batismo no Espírito Santo?

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John Piper está animado para responder à pergunta de hoje, uma pergunta importante. O que devemos entender do batismo no Espírito Santo? A expressão parece ter significados diferentes na Bíblia — e certamente significa coisas muito diferentes para diferentes denominações e práticas de igrejas. Aqui está a pergunta de hoje, enviada anonimamente de Berlim, Alemanha.

Olá, Pastor John! Tenho tido dificuldade em entender e aceitar o “batismo do Espírito Santo”, especialmente manifestado como alguém rindo e rolando no chão ou mesmo desmaiando por trinta minutos ou mais. Tenho visto igrejas fazerem isso e darem muita importância a essas experiências, o que me deixa bastante desconfortável. Você pode explicar o que a Bíblia quer dizer com “batismo do Espírito” no que se refere tanto a (1) nossa experiência inicial de salvação, quanto a (2) se devemos ou não esperar ou buscar batismos subsequentes do Espírito mais tarde na vida cristã?

 

Anseio por experimentar o Espírito

O pentecostalismo é geralmente definido como um movimento no cristianismo que considera o batismo no Espírito Santo uma segunda experiência, geralmente após a conversão, marcada pelo falar em línguas. Esse é o estereótipo, de qualquer forma, do que significa pentecostalismo. Isso é realmente uma simplificação exagerada.

Acabei de terminar um livro de Allan Heaton Anderson, “To the Ends of the Earth: Pentecostalism and the Transformation of World Christianity” [Até os Confins da Terra: Pentecostalismo e a Transformação do Cristianismo Mundial]. Ele mostra que há uma diversidade muito maior de entendimentos sobre o Espírito Santo e sua obra no pentecostalismo global do que pensávamos. O que há de comum entre muitos ramos do pentecostalismo não é uma visão singular do batismo no Espírito, mas sim uma forte ênfase na natureza experiencial da presença do Espírito na vida do crente.

Acredito que essa ênfase na natureza experiencial do Espírito é precisamente a razão pela qual o movimento tem sido tão dinâmico e eficaz globalmente. Pessoas em todos os lugares estão sedentas por realidade experiencial, não apenas por fatos doutrinários ou históricos, que são afirmados com a mente.

Essa é a maneira estereotipada de pensar sobre o cristianismo ocidental. Temos uma lista de doutrinas; temos uma lista de comportamentos. Acreditamos nas doutrinas, praticamos os comportamentos e inferimos que pertencemos a Deus e que algo sobrenatural está acontecendo, mas ninguém vivencia nada. É por isso que o pentecostalismo está tendo o sucesso que tem, porque eles estão certos nisso. Eles estão certos ao dizer que ter o Espírito Santo é ter uma realidade que se vivencia.

Dois usos diferentes

É importante esclarecermos o significado de termos bíblicos como “batismo no (ou com) o Espírito Santo”, porque é um termo bíblico. Faz parte da experiência cristã.

O que vou sugerir é que a maneira como Paulo usa a frase em 1 Coríntios 12.13 e a maneira como Lucas usa a frase (ou Jesus relatado por Lucas) em Atos 1.5 não são a mesma. Essa é a minha premissa básica, o que evitaria muita confusão se as pessoas acreditassem nisso. Então você pode conferir por si mesmo.

Isso significa que, quando perguntamos: “O que significa a expressão ‘batismo no (ou batismo com) o Espírito Santo’?”, temos que perguntar: “Você está falando do uso de Paulo ou de Lucas citando Jesus?”. Não há contradição. Não estou argumentando que haja conflito. Estou dizendo que eles usam as mesmas palavras de maneiras diferentes. Eles usam a mesma frase de maneiras diferentes. Deixe-me esclarecer cada uma delas.

Recebendo o Espírito na Conversão

Em 1 Coríntios 12.12–13, Paulo diz:

Porque, assim como o corpo é um e tem muitos membros, e todos os membros, sendo muitos, constituem um só corpo, assim também com respeito a Cristo. Pois, em um só Espírito, todos nós fomos batizados em um corpo, quer judeus, quer gregos, quer escravos, quer livres. E a todos nós foi dado beber de um só Espírito.  (1 Coríntios 12.12–13)

Agora, creio que praticamente todos concordam que o entendimento de Paulo sobre o batismo pelo Espírito é o ato pelo qual o Espírito nos une a Jesus Cristo e ao seu corpo, a igreja. Em outras palavras, é conversão. É tornar-se cristão. É isso que significa ser cristão: ser movido pelo Espírito Santo de tal forma que somos levados à fé e unidos a Jesus.

Capacitados pelo Espírito

Agora, não creio que seja assim que Jesus e Lucas usam essa frase semelhante em Atos 1.4-5. Eis o que Jesus diz, conforme Lucas o cita:

E, comendo com eles, determinou-lhes que não se ausentassem de Jerusalém, mas que esperassem a promessa do Pai, a qual, disse ele, de mim ouvistes. Porque João, na verdade, batizou com água, mas vós sereis batizados com o Espírito Santo, não muito depois destes dias.  (Atos 1.4,5)

Ele está citando João Batista em Lucas 3.16, onde João diz:

Disse João a todos: Eu, na verdade, vos batizo com água, mas vem o que é mais poderoso do que eu, do qual não sou digno de desatar-lhe as correias das sandálias; ele vos batizará com o Espírito Santo e com fogo.

Agora, não creio que Jesus queria dizer que seus discípulos seriam convertidos da incredulidade para a fé neste batismo que deveriam esperar em Jerusalém. Creio que Lucas vê os apóstolos como genuínos crentes nascidos de novo antes que este batismo prometido lhes acontecesse.

Lucas termina seu Evangelho com uma descrição dos apóstolos antes da experiência que eles deveriam esperar, chamada de batismo do Espírito. Lucas 24.52-53 diz: “E, adorando-o, voltaram para Jerusalém com grande alegria e estavam continuamente no templo, bendizendo a Deus”. Aqui está um grupo de homens adorando Jesus. Eles têm grande alegria. Eles estão bendizendo a Deus por meio de Jesus no templo. Estes não são discípulos não regenerados esperando para nascer de novo pela chegada do Espírito Santo.

Peça um novo batismo

Bem, então o que Jesus quer dizer em Atos 1.5 e Lucas 3? Acho que quando ele diz que vocês serão batizados com o Espírito Santo, ele quer dizer que vocês receberão poder extraordinário para o ministério que exalta a Cristo. É isso que eu acho que ele quer dizer. Vocês receberão poder extraordinário para o ministério que exalta a Cristo.

Agora, essa experiência pode vir de uma forma incomum e decisiva após a conversão — um dia, uma semana, um ano ou um minuto — seguida por derramamentos, enchimentos ou batismos do Espírito, periodicamente ao longo da vida. Ou essa experiência pode vir no próprio momento da conversão, seguida por experiências subsequentes de capacitação no Espírito Santo, que duram a vida toda. Pode vir de várias maneiras, com enchimentos e bênçãos ao longo da vida, que são imprevisíveis e variadas.

Acho que seria um erro limitar o batismo no, pelo ou com o Espírito Santo a um único evento após a conversão. Mesmo que você possa vivenciar um, isso não significa que seja a maneira normativa de entender esse batismo. Acho que o tipo de plenitude e poder que recebemos em tais experiências são necessários repetidamente na vida cristã. Elas não são consistentemente as mesmas em todas as fases da vida cristã.

É correto, creio eu, pedir um novo batismo. Essa é a linguagem dos puritanos. Essa é a linguagem de Martyn Lloyd-Jones. Essa é a minha linguagem repetidamente quando me aproximo do púlpito e procuro pregar. Eu digo: “Ó Deus, preciso de um novo batismo. Preciso de uma nova unção. Preciso de um novo enchimento. Preciso de um novo derramamento do Espírito Santo.”

Cheio e Fortalecido

Acho que a linguagem no livro de Atos é variada para esse tipo de coisa, que não é contínua. Você tem Paulo em Chipre, e ele está prestes a falar. Diz que ele foi cheio do Espírito Santo, e então ele tem um poder extraordinário para lidar com aquele mágico ali na ilha (Atos 13.8-12). É esse tipo de coisa que eu acho que Jesus estava dizendo: “Quero que vocês conheçam esta experiência ao partirem para evangelizar o mundo”. 

Deixe-me apresentar quatro razões rápidas pelas quais acho que Lucas e Jesus usaram o termo dessa forma.

Primeiro, Lucas descreve o primeiro batismo do Espírito como sendo algo que “enche”. Ele usa a linguagem de enchimento em Atos 2.4. Ele diz: “Esperem por este batismo” (Atos 1.4-5), e então, quando o descreve em 2.4, ele diz: “Eles foram cheios do Espírito Santo”. Para ele, essas são realidades sobrepostas, plenitude e batismo. Então, ao longo do livro de Atos, o termo “cheio do Espírito Santo” é uma experiência recorrente e repetida na vida do crente, não apenas uma experiência única.

Em segundo lugar, Lucas diz que ser batizado com o Espírito é o cumprimento da promessa de Joel 2 (“Esperai a promessa”). Então, a promessa de Joel se cumpre e é explicada em Atos 2.16 e seguintes. A promessa de Joel 2 não é a promessa da nova aliança do novo nascimento. É a promessa da aliança do poder profético: você falará com poder extraordinário.

Terceiro, Lucas descreve o batismo com o Espírito como o recebimento de poder para testemunhar (Atos 1.8). Ele está dizendo: “Quando receberem o Espírito Santo, vocês terão poder para serem minhas testemunhas até o fim dos confins da Terra”. Essa é a descrição imediata do que acontecerá se vocês esperarem pelo batismo. Portanto, é um fortalecimento para a eficácia global na exaltação de Cristo.

Finalmente, em quarto lugar, Lucas diz que ser batizado no Espírito é ser revestido de poder do alto para que a mensagem de Cristo possa ser levada eficazmente a todo o mundo. Essa é a linguagem de Lucas 24.49 , onde ele lhes diz: “Esperem em Jerusalém até que sejam revestidos de poder do alto”.

E as línguas?

Meu entendimento sobre o batismo com o Espírito Santo é que Paulo usa uma forma dessa frase para se referir ao que acontece no novo nascimento. Lucas usa uma forma dessa frase, ao citar Jesus, para se referir à capacitação pelo Espírito.

Para responder à pergunta sobre os sinais peculiares, eles podem ou não incluir vários sinais, como línguas ou outras manifestações incomuns. Acredito que todo cristão deveria buscar novos batismos nesse sentido, repetidas vezes, para um ministério eficaz.

 

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