Qual é a questão da fé e das obras em Tiago?

Você conhece alguém que diria prontamente: “Eu acredito em Deus”, mas não tem nenhum outro indicador de fé cristã? Como você responderia a essa pessoa? Tiago 2:14–26 oferece a ela algumas palavras assustadoras. Em Tiago 2:19, ele diz: “Você acredita que Deus é único; você faz bem. Até os demônios acreditam — e tremem!”

Nessa passagem, Tiago está falando aos crentes sobre alguém que afirma ter fé, provavelmente uma pessoa de sua congregação. Essa pessoa é um crente professo, e a grande questão que Tiago quer que eles se perguntem é: minha fé é verdadeira?

Fé verdadeira x fé falsa

Tiago 2:14–26 é provavelmente a passagem mais controversa do livro de Tiago. Como cristãos, acreditamos que somente as Escrituras são a revelação escrita de Deus, que a salvação é somente pela fé, somente pela graça, somente em Cristo, e que vivemos somente para a glória de Deus. 

Mas se essas são confissões verdadeiras, então o que Tiago quer dizer quando afirma que “uma pessoa é justificada pelas obras e não somente pela fé” (Tiago 2:24)? Um comentarista responde: “[Tiago] aborda [seus leitores] com sua pergunta desafiadora, não porque ele proporia uma maneira diferente de salvação, mas porque ele quer que eles entendam o que realmente significa ‘somente pela fé’”.

Esses versículos não são um contraste entre fé e obras. Eles são um contraste entre fé verdadeira e fé falsa. Qualquer um pode dizer que acredita em Deus, até mesmo os demônios (Tiago 2:19)! A fé verdadeira é comprovada porque resulta em boas obras. A fé falsa é comprovada como morta porque não resulta em boas obras.

Obras pré-salvação vs. obras pós-salvação

Fé, obras e justificação — Tiago não foi o único autor bíblico a discutir como essas três coisas estão relacionadas. Muitos estudiosos observaram que, superficialmente, parece que Tiago e o apóstolo Paulo podem discordar. 

Paulo disse que Abraão não foi justificado pelas obras, mas pela fé (Romanos 4:2–3). Tiago diz que Abraão foi justificado pelo que fez e que uma pessoa não é justificada somente pela fé, mas também pelas obras (Tiago 2:21–23). Tiago está certo ou Paulo está certo? 

A chave para entender a relação entre fé e obras é identificar o momento em que as obras são realizadas. Elas são anteriores ou posteriores à salvação? Paulo fala muito sobre as obras anteriores à salvação. Ele deixa claro que a salvação nunca é conquistada por meio de obras ou boas ações (Ef 2:8-9). 

Tiago fala mais sobre as obras posteriores à salvação. Ele deixa claro que a salvação sempre resulta em obras e boas ações (Tg 2:18).

Paulo e Tiago estão em total acordo: obras sem fé não salvam. Eles também concordam que a fé professada que não resulta em boas obras não é fé salvadora.

Equação da salvação

A relação entre salvação, fé e obras pode ser descrita como Fé = Salvação + Obras. Podemos cair em erro em ambos os lados dessa equação: podemos pensar que nossas obras contribuem para nossa salvação, ou podemos acreditar que uma profissão de fé que nunca resulta em uma vida transformada é fé verdadeira.

Fé = Salvação + Obras

Somos salvos somente pela fé, mas, uma vez salvos, essa fé não permanece sozinha. Quando Jesus nos salva, ele pretende nos transformar. Nossa transformação deve ser holística, afetando não apenas nossas mentes (o que pensamos), mas também nossos corações (o que amamos) e nossas mãos (o que fazemos).

Somos salvos pelas obras — as dele!

Agora, depois de toda essa discussão sobre se somos ou não salvos pelas obras, devemos lembrar que, na verdade, somos salvos pelas obras — as de Cristo!

Nossa salvação foi planejada na eternidade passada por Deus Pai, mas começou a ser realizada quando o Filho de Deus se encarnou e nasceu como um bebê em Belém. Jesus então levou uma vida perfeitamente sem pecado. Ele obedeceu ao seu Pai em todos os aspectos e se submeteu ao plano do seu Pai (Mateus 26:39). Ele foi tentado, mas não pecou (Hebreus 4:15). Cada uma dessas obras foi necessária para nossa salvação. 

Os dois eventos centrais na vida de Jesus — sua morte e ressurreição — são o cerne de sua obra salvadora. Na cruz, Jesus pagou a pena por nossos pecados; na ressurreição, ele provou que o pagamento foi aceito. Depois disso, Jesus ascendeu ao céu, sentou-se em seu trono, derramou seu Espírito e ora continuamente por nós.

Quando ele nos dá o dom da fé e nós cremos, o Espírito Santo aplica tudo o que Jesus fez por nós. Sua vida perfeitamente sem pecado é considerada nossa vida perfeitamente sem pecado. Sua morte se torna nossa morte, sua ressurreição nossa ressurreição.

Por meio de suas obras, Cristo realizou por nós o que nunca poderíamos fazer por nós mesmos.

A última coisa que Cristo fará para completar nossa salvação é voltar. Ele nos levará para viver com ele, e reinaremos e governaremos com ele em glória. Por meio de suas obras, Cristo realizou por nós o que nunca poderíamos fazer por nós mesmos. 

Minha fé é verdadeira?

Se você professa fé em Cristo, Tiago 2:14–26 deve ter um de dois efeitos. Deve confirmar a validade de sua fé e estimulá-lo a boas obras. Ou deve ajudá-lo a perceber que sua profissão de fé é falsa.

Sua fé em Cristo mudou a maneira como você interage e ama o seu próximo? Ou você só está inclinado a fazer o bem aos outros quando pode se beneficiar? Se for o último caso, peça a Deus que lhe dê uma fé verdadeira e salvadora. Se for o primeiro caso, peça a Deus que continue a produzir muitas boas obras em você e através de você como resultado de uma salvação tão grande.