Meditação e liturgias secretas

Transcrição do sermão

Nesta sessão de grupo, estou animado para falar com você sobre o que penso ser um dos tópicos mais importantes da vida prática e do ministério que poderíamos discutir.

Por um lado, as “liturgias secretas” dos líderes espirituais são um tópico atemporal: essas verdades permanecem as mesmas por gerações. Por outro, este tópico é crucial . Você não pode ministrar bem aos outros por muito tempo sem estar relativamente saudável espiritualmente. Assim, Paulo diz a Timóteo: “Tem cuidado de ti mesmo e da doutrina” (1 Timóteo 4.16); e aos anciãos de Éfeso: “Atendei por vós e por todo o rebanho sobre o qual o Espírito Santo vos constituiu bispos” (Atos 20.28).

Além disso, esse tópico de “liturgias secretas” talvez seja especialmente importante em nossa era – “a era das acelerações”, de acordo com Thomas Friedman, quando muitos de nós precisamos de “permissão para simplesmente desacelerar”. Hoje, diz ele, “o ritmo da tecnologia e da mudança científica supera a velocidade com que os seres humanos e as sociedades geralmente podem se adaptar” (Obrigado por estar atrasado , 39).

De acordo com Friedman, “Estamos vivendo um dos maiores pontos de inflexão da história, talvez sem igual desde… Gutenberg, um ferreiro e impressor alemão, lançou a revolução da impressão na Europa, abrindo caminho para a Reforma” (3). E o falecido Dallas Willard, que morreu em 2013, disse perto do fim de sua vida que “a pressa é o grande inimigo da vida espiritual em nossos dias”.

Portanto, por essas e outras razões, estou ansioso para abordar o tópico das “liturgias secretas” do líder e focar, de forma muito prática, no que poderíamos chamar de “o culto privado por trás de um líder cristão público”.

Necessário para repetir

Estou especialmente ansioso para abordar este tópico com aqueles de vocês que são pessoas da música por causa de uma pequena palavra que conhecem bem dos hinários e das partituras de música de adoração: repetir . Como ninguém, vocês conhecem o poder da repetição no canto coletivo, por mais que possam explicá-lo ou não.

Agora, com certeza, muitos frequentadores de igrejas modernos ficam irritados com a repetição no culto corporativo. A Era da Informação está nos condicionando para novos conteúdos, novas ideias, novos dados. Por que reler o que já lemos, por que ensaiar o que já ouvimos, por que re-cantar versos que já cantamos, quando novas informações estão disponíveis como nunca antes?

Mas sabemos o que nosso acesso sem precedentes à novidade está fazendo conosco? Até agora, as indicações parecem ser de que isso está nos tornando mais superficiais, não mais sábios e menos maduros. Passar os olhos pela página e pronunciar as palavras de uma música não é o mesmo que experimentar a realidade em nossos corações. Nossos corações simplesmente não se movem tão rapidamente quanto nossos olhos e nossas bocas.

Isso torna a adoração ao Deus vivo – tanto em público quanto “em secreto” – um remédio tão importante para o que nos aflige cada vez mais hoje. Deus nos fez para adorá-lo. E estamos murchando sem ele.

Considere os Salmos

Tome o Salmo 136 como apenas um exemplo do poder da repetição. O salmo tem vinte e seis versículos, e cada versículo termina com “porque a sua misericórdia dura para sempre”. Ensaia a bondade e a supremacia de Deus, sua operar de maravilhas e criação do mundo, sua libertação de seu povo da escravidão e provisão para eles em uma terra rica.

Vinte e seis vezes o salmo repete esse refrão – e nenhuma delas é desperdiçada. A cada novo versículo, outro atributo ou resgate de Deus é celebrado, e então nossas almas são conduzidas mais profundamente em seu amor constante e duradouro a cada gloriosa repetição.

O objetivo da canção não é tornar o amor inabalável de Deus como algo velho e enfadonho, mas exatamente o contrário: ajudar-nos a senti-lo de novo e com uma nova profundidade. A dança de cada novo verso, com cada retorno ao refrão, é projetada para trazer a verdade central sobre o amor resiliente de Deus cada vez mais fundo em nossa pessoa interior.

O salmo não é um tratado sobre o amor inabalável e persistente de Deus, mas o que chamamos de meditação – menos linear e mais circular, ou espiral – elaborada para ajudar a sondar a realidade do seu amor, partindo das informações em nossa mente até se tornar uma experiência e um sabor em nossos corações.

O coração do líder

Nossa tarefa nesta sessão é focar de forma muito prática na adoração privada por trás do líder público. Então, deixe-me levá-lo a Deuteronômio 17 enquanto consideramos as “liturgias secretas” daqueles que lideraram as liturgias públicas do culto público.

Muito antes de Israel ter um rei, o primeiro e maior profeta da nação deixou instruções específicas para ele, incluindo onde e como ele se orientaria a cada dia como líder do povo de Deus. Em Deuteronômio 17.14–20 , Moisés descreve uma concessão que Deus faria um dia, estabelecendo um rei humano sobre seu povo. Ao fazer isso, ele adverte esses reis sobre os perigos de “excesso de prata e ouro”, “muitas esposas” e “muitos cavalos” — isto é, dinheiro, sexo e poder (Deuteronômio 17.16–17 ) .

Moisés dá uma razão específica para essas advertências: “para que seu coração não se desvie”. É aqui que estará, humanamente falando, o ponto de partida dos regimes e das gerações vindouras: o coração do líder. Veja os versículos 14–17:

“Quando entrares na terra que te dá o Senhor, teu Deus, e a possuíres, e nela habitares, e disseres: Estabelecerei sobre mim um rei, como todas as nações que se acham em redor de mim, estabelecerás, com efeito, sobre ti como rei aquele que o Senhor, teu Deus, escolher; homem estranho, que não seja dentre os teus irmãos, não estabelecerás sobre ti, e sim um dentre eles. Porém este não multiplicará para si cavalos, nem fará voltar o povo ao Egito, para multiplicar cavalos; pois o Senhor vos disse: Nunca mais voltareis por este caminho. Tampouco para si multiplicará mulheres, para que o seu coração se não desvie; nem multiplicará muito para si prata ou ouro.”

“Como vai o coração do líder, assim vai o líder e assim vai o povo.”

 

Então, podemos dizer, como vai o coração do líder, assim vai o líder, e assim vai o povo. Ele atenderá aos cantos das sereias ao seu redor, às tentações sutis para os compromissos de aclamação e privilégio especial? Ele vai tirar vantagem de seus seguidores dispostos e submissos que estão ansiosos para lhe dar o benefício da dúvida? Ele construirá lentamente sua própria realidade ao seu redor, que serve a seus próprios confortos privados, e não aos sagrados interesses das pessoas?

Chaves para o coração do líder

As linhas de batalha serão traçadas primeiro no próprio coração do líder – o que explica por que as próximas instruções de Moisés vão para onde vão, inesperadas e talvez periféricas, como podem parecer para alguns. E o que Moisés escreve a seguir é ainda mais impressionante porque foi publicado gerações antes que a nação tivesse seu primeiro rei.

Quando um novo rei sobe ao trono em Israel – com toda a pompa e circunstância que sem dúvida acompanhará tal coroação – como seu primeiro ato , ele deve pegar uma pena e escrever palavra por palavra, com sua própria mão, seu própria cópia da lei de Deus, e “ler nela todos os dias de sua vida”.

“Também, quando se assentar no trono do seu reino, escreverá para si um traslado desta lei num livro, do que está diante dos levitas sacerdotes. E o terá consigo e nele lerá todos os dias da sua vida, para que aprenda a temer o Senhor, seu Deus, a fim de guardar todas as palavras desta lei e estes estatutos, para os cumprir. Isto fará para que o seu coração não se eleve sobre os seus irmãos e não se aparte do mandamento, nem para a direita nem para a esquerda; de sorte que prolongue os dias no seu reino, ele e seus filhos no meio de Israel.” ( Deuteronômio 17:18–20 ).

Observe novamente a ênfase em seu coração . O plano de Deus para seus líderes, para que seus corações não se desviem, é que seus corações sejam formados e alimentados diariamente pela palavra de Deus. Considere, então, três aspectos desse plano simples, mas profundo, que é igualmente relevante para os líderes cristãos e as igrejas de hoje.

1. O livro molda o líder

Este livro, copiado à mão pelo próprio rei, não é um diário. O novo rei não está registrando seus próprios sentimentos, preferências ou decretos – não neste livro. Em vez disso, ele está copiando o livro da lei de Deus — um texto objetivo e fixo, não sujeito a edições e ajustes. Este livro copiado à mão, então, deve ser revisado e aprovado pelos sacerdotes, para confirmar que nenhuma alteração foi introduzida ou omitida.

Em outras palavras, o líder não molda este livro; este livro molda o líder. Por maior que seja aos olhos de seu povo, o rei fundamentalmente não molda o mundo (nem mesmo seu próprio reino) por meio de suas palavras, mas está sendo moldado por Deus por meio das palavras de Deus.

2. O livro mantém o líder

Deus também deseja que este livro mantenha o rei, pois ele é bombardeado pelo mundo de privilégios e tentações que a liderança pode trazer. Como o rei guarda as palavras de Deus no livro, o livro guardará o rei – isto é, evitará que ele se desvie para a direita ou para a esquerda, passando do temor de Deus para o temor do homem, da fidelidade a Deus para o busca de seus próprios prazeres privados e pecaminosos.

Ao moldar o coração do rei, o livro o protege de sutis migrações diárias para longe de Deus, razão pela qual Moisés menciona duas vezes o homem interior, “o coração”. O coração invisível do rei se manifestará, com o tempo, em sua vida e na da nação. A auto-humilhação diante de Deus e de sua palavra dará origem a toda uma trajetória de pensamentos, sentimentos, palavras e ações para uma vida completamente diferente do que o orgulho poderia direcionar. E quanto maior o líder, maiores os efeitos em sua vida e de seu povo, tanto para o orgulho quanto para a humildade, tanto para o mal ou quanto para o bem de si mesmo e de seu povo.

3. O livro chama todas as manhãs

Finalmente, o livro do rei, copiado à mão e aprovado pelo sacerdote, diz Moisés, “estará com ele… todos os dias da sua vida” ( Deuteronômio 17:19 ). Com ele – isto é, próximo, constantemente ao alcance. Tendo concluído este grande projeto de cópia à mão, ele não deve guardar o livro para referência futura, mas torná-lo funcional, acessível, ativo em seu reinado – cada vez mais nele através de incontáveis ​​horas demorando-se nele .

Este livro foi feito para ser lido diariamente. E não o tipo de leitura a que o ritmo e os pixels de nossas vidas modernas nos acostumaram: leitura rápida, apressada e distraída, com as palavras saindo da cabeça quase tão rapidamente quanto entraram.

Diferentes Tipos de Leitura

Em vez disso, o tipo de leitura que Deus pretende para seu servo é meditativa – lenta, sem pressa, alimentando-se com prazer do texto, no ritmo do texto, e não no ritmo do mundo – ponderando as palavras de Deus. Rolá-las na mente por tempo suficiente para ter uma noção delas no coração. Essa meditação diária nas palavras de Deus é o que Deus espera de forma tão memorável de Josué quando ele se torna o novo líder de Israel no lugar de Moisés:

“Não cesses de falar deste Livro da Lei; antes, medita nele dia e noite, para que tenhas cuidado de fazer segundo tudo quanto nele está escrito”.  (Josué 1.8).

Assim também, gerações depois, quando Israel finalmente teve seu rei, o primeiro salmo celebrado onde o rei piedoso encontraria seu bom senso e sabedoria para governar: “Seu prazer está na lei do Senhor, e em sua lei medita dia e noite. ” (Salmos 1.2). E não apenas o rei, mas todo homem de Deus: “Bem-aventurado o homem… ” (Salmo 1.1).

Da mesma forma, quando o homem supremo, o grande herdeiro de Davi, veio entre nós, sua formação, manutenção e sabedoria para viver e liderar surgiram da alimentação regular das palavras de seu Pai: “Nem só de pão viverá o homem”, disse ele. , citando Deuteronômio 8.3, “mas por toda palavra que sai da boca de Deus”.

Nas palavras de Sinclair Ferguson, “o conhecimento íntimo de Jesus com as Escrituras não veio [do céu magicamente] durante o período de seu ministério público; foi fundada, sem dúvida, em sua educação inicial, mas alimentada por longos anos de meditação pessoal ” (O Espírito Santo , 44).

Seu Pai designou meios para sua estabilidade em sua vida verdadeiramente humana. E não foi algum meio extraordinário ou truque especial. Foi o mesmo meio diário grande e modesto, surpreendente e comum, anunciado por Moisés, testado por Josué, abraçado por Davi e imitável pelos piedosos hoje: meditação diária nas próprias palavras de Deus .

Falemos mais sobre a meditação, que é cada vez mais uma arte perdida em nossa época.

O que torna a meditação cristã?

As formas não cristãs de meditação buscam esvaziar a mente e transcender especificidades concretas para o etéreo, e experimentar alguma forma de iluminação sem sentido. Mas a meditação cristã preenche a mente com a verdade bíblica e a mastiga, procurando saboreá-la adequadamente.

Ao contrário da mera leitura, mesmo da leitura lenta, em que nossas mentes e olhos continuam se movendo em algum ritmo, a meditação nos desacelera, e muito. Fazemos uma pausa e ponderamos. A leitura nos mantém marchando de maneira linear, enquanto a meditação nos leva a um padrão mais espiral, limitando o conjunto de informações e buscando pressionar e aplicar a verdade em nossos corações, para realmente experimentar a verdade e não apenas deixá-la correr em nossas mentes, nosso caminho para o próximo tópico.

Meditando Juntos

Um aspecto notável da adoração corporativa é que ela nos dá a oportunidade de meditarmos juntos . O auge de um bom sermão é tipicamente uma forma de meditação corporativa, liderada pelo pregador, enquanto ele circula em torno de seu ponto principal e verbalmente amassa sua bondade em nossos corações.

E os ápices de nossos melhores louvores juntos na música são essencialmente meditativos. Não é a descoberta e a entrega de uma estrofe obscura que une nossos corações e nos leva ao céu, mas o retorno ao refrão, que foi enriquecido com cada verso adicional.

Os versos fornecem conteúdo novo, mas o refrão aprofunda a verdade ainda mais em nossas almas. Os versos e o refrão juntos nos ajudam a conhecer a realidade ainda melhor, enquanto digerimos coletivamente a verdade de nossas cabeças para nossos corações. Eles nos ajudam a realmente experimentar e ser afetados pela verdade em nossa pessoa interior, não apenas ensaiar os dados na superfície.

Meditação Secreta

Mas precisamos dizer mais sobre “meditação secreta” ou meditação privada. A meditação envolve um processo. Não é um interruptor para ligar. Você não apenas medita. A meditação é o objetivo e o ápice da ingestão da Bíblia e, como um hábito intermediário (muitas vezes esquecido), envolve orientação e acompanhamento. Você entra nele e sai dele.

Biblicamente, encontramos dois tipos de meditação. Um é espontâneo. É o tipo de meditação que acontece enquanto vivemos e passamos o dia. O Salmo 19.14 ora: “Que as palavras dos meu lábios e a meditar do meu coração sejam agradáveis ​​aos teus olhos” (também Salmo 49:3 ). Isso pode ser durante o dia (“Oh, como eu amo a tua lei! É a minha meditação de dia e de noite”, Salmo 119.97), ou o Salmo 63.6 fala sobre lembrar de Deus e “meditar [nele] em as vigílias da noite” (também Salmo 77.3; 119.148).

Podemos dizer que outro tipo de meditação é mais focado, ou intencional, ou guiado pelas palavras de Deus. Gênesis 24.63 conta que Isaque saiu “para meditar no campo ao entardecer”. Josué 1.8 , como já vimos, diz: “Não se afaste da tua boca este livro da lei, mas medita nele dia e noite. . .”

Assim também dizem muitos salmos. Salmo 1.2: o “prazer do sábio está na lei do Senhor, e na sua lei medita dia e noite”. Salmo 119.48 : “Levantarei as minhas mãos para os teus mandamentos, que amo, e meditarei nos teus estatutos.” Salmo 119.15 : “Meditarei nos teus preceitos e fixarei os meus olhos nos teus caminhos.” Esta é a meditação guiada por palavras.

E enquanto o Novo Testamento pode não usar a mesma linguagem precisa de meditação, ele fala de fixar a mente ou fixar a mente ( Mateus 16.23; Marcos 8.33; Romanos 8.5–7; Filipenses 3.19). Talvez o mais significativo seja Colossenses 3.2: “Pensem nas coisas que são de cima, não nas coisas que são da terra.”

E esses dois tipos de meditação estão relacionados. A meditação focada ou intencional – isto é, a meditação que escolhemos – leva à meditação espontânea, a meditação que parece acontecer conosco enquanto vivemos nossas vidas. A meditação que escolhemos, a intencional, torna-se um ponto de gravidade onde iremos meditar espontaneamente em nossos momentos livres.

Aprendendo uma arte perdida

Nosso foco aqui é a meditação intencional e focada. Tendo reservado tempo para tal meditação e encontrado um lugar sem distrações para tal meditação, como poderíamos prosseguir?

Primeiro é o ritmo . Com isso, quero dizer ler no ritmo do texto e da compreensão e prazer. Para a maioria de nós, este é um ritmo mais lento (talvez um ritmo muito mais lento) do que o normal quando lemos outros textos em nossas vidas. Em nossa era de acelerações, a tecnologia e a sociedade nos condicionam a ler cada vez mais rápido. Mas a Bíblia, como um livro antigo, foi escrita lenta e cuidadosamente para ser lida lenta e cuidadosamente. Então começamos com uma leitura (e releitura) sem pressa da palavra de Deus.

Em segundo lugar, temos a pausa – ou meditação propriamente dita. Depois de ler o texto bíblico, agora fazemos uma pausa para meditar sobre ele. Sem avançar, desejamos aprofundar-nos nessa frase, verso ou ideia, deixando que as próprias palavras nos guiem. Não é apenas uma questão de ter palavras em nós, mas de estarmos imersos nas palavras. E agora, o que fazer? Considere três encorajamentos sobre a meditação.

1. Deus nos fez para meditar

A meditação é uma característica distintamente humana; você sabe como fazer isso mais do que pensa, como caminhar. E nossas almas foram feitas para novas misericórdias diariamente – para se voltar para Deus. Na meditação, estamos cumprindo um aspecto vital de como Deus nos criou: não apenas para fazer, mas para pensar, ponderar, refletir, para glorificá-lo.

Como Criador, ele é glorificado por suas criaturas fazendo o que fazem (tigres, chitas, águias, baleias). Mas ele é mais glorificado quando suas criaturas o reconhecem. E ele é mais glorificado quando eles o apreciam e o adoram. Como John Piper diz: “Deus é mais glorificado em nós quando estamos mais satisfeitos nele”. Portanto, medite em busca da satisfação em Deus.

2. A meditação nos forma e molda

A meditação nos transforma. Vamos meditar (isto é, meditação espontânea). Nossas mentes correrão para algum lugar. A questão não é se, mas sobre o quê. Esportes? Imagem e aparência física? Trabalho e dinheiro? Seus filhos? Política? Ansiedade sobre a sociedade? Notícias?

“Vamos meditar. Nossas mentes correrão para algum lugar. A questão não é se iremos meditar, mas sim sobre o quê acabaremos por meditar.”

Pergunte a si mesmo: O que continuamente chama minha atenção? Isso vai moldar você. Na verdade, ele já está moldando você. E especialmente com o que escolhemos para dar nossa atenção: o que clicamos . O que você medita, com o tempo, reformula seus desejos. A meditação cristã requer estabelecer e redefinir nossas mentes e, em particular, nossos corações, nos maiores focos possíveis.

3. A meditação bíblica busca alegria em Deus hoje

“Hoje” significa agora (não apenas formação de longo prazo). Destina-se a aquecer o coração, despertar os afetos, satisfazer nossas almas agora mesmo naquele para o qual foram feitas – como nestas quatro declarações sobre meditação de quatro vozes do século XVII, antes que a meditação fosse uma arte perdida:

• Thomas Watson (1620–1686): “O estudo é a descoberta de uma verdade, a meditação é o aperfeiçoamento espiritual de uma verdade.” 
• Samuel Ward (1577–1640): “Desperta tua alma em [meditação] para conversar com Cristo. Veja em quais promessas e privilégios você acredita habitualmente, agora realmente pense neles, enrole-os sob sua língua, mastigue-os até sentir alguma doçura no paladar de sua alma. 
• Edmund Calamy (1600–1666): Na meditação, seja como “a Abelha que habita e permanece sobre a flor, para sugar toda a doçura”. 
• William Bates (1625–1699): Uma vez que a meditação muitas vezes requer persistência, especialmente quando você está aprendendo a arte perdida, medite “até encontrar algum benefício sensível transmitido à sua alma”. Muitos de nós desistimos muito rápido e facilmente. Não o deixe ir até que ele te abençoe! Continue assim “até que a chama suba”.

De maneira prática, quanto tempo você deveria reservar para meditação? Eu diria talvez meia hora para iniciantes. E à medida que você se familiarizar com a leitura do texto bíblico mais lentamente e parar para meditar em frases e conceitos que prendem sua atenção – e aprender a encontrar alguma doçura, algum benefício sensível para sua alma – você logo se verá querendo mais tempo e espaço, e talvez aumentá-lo para uma hora.

Nós oramos para uma pessoa

Avançar para a meditação envolve um certo ritmo – uma leitura sem pressa do texto. Então meditação significa fazer uma pausa e ir fundo, fazer perguntas, reservar um tempo para fazer conexões e encontrar insights. E, finalmente, meditar leva a um terceiro passo: oração . A oração a Deus é “a questão correta”, a conclusão apropriada do processo de meditar nele por meio de sua palavra. Nós ouvimos dele nas Escrituras. Nós o absorvemos profundamente em nós mesmos na meditação. Nós respondemos a ele em oração.

A maneira que eu gosto de dizer é: comece com a Bíblia, passe para a meditação e finalize com a oração . Meu encorajamento é que, depois de meditar em um versículo, frase ou conceito bíblico por vários minutos, transforme-o em oração. Ao invés de simplesmente fazer listas, ore pelo texto sobre o qual você meditou. Transforme os conceitos, promessas e advertências encontradas na leitura bíblica em orações para você, seu cônjuge, sua família, sua igreja, seus amigos, seus colegas de trabalho, seus vizinhos. Aceite a orientação de Deus na meditação como sua palavra para você naquele dia e um convite à oração.

Então: ritmo, pausa, oração — e se eu pudesse dar a você mais um passo, seria Pessoa . Isto é, Jesus. A leitura da Bíblia não é apenas leitura. É o meio designado por Deus, por seu Espírito, para que o conheçamos e desfrutemos dele por meio de seu Filho. Lembre-se na meditação: procure desfrutar do Cristo vivo e ressuscitado, por seu Espírito, por meio de sua Palavra . Busque nele a satisfação da alma.

Muitos de nós esperamos muito pouco quando chegamos à Bíblia e à oração. Cristo está vivo, sentado no trono do céu. Temos sua Palavra e seu Espírito para torná-lo vivo para nós. Não estamos apenas lendo um livro, mas nos encontrando com uma pessoa viva e divina. Jesus é real, e está presente quando nos encontramos com ele na meditação de sua Palavra.

Coma como um rei — e cante!

Deixe-me encerrar encorajando você a acordar todas as manhãs e comer como um rei . Ou seja, leve a sério a prescrição de Deuteronômio 17 e siga as dicas da comissão a Josué, da celebração do Salmo 1 , da vida do rei Davi e do rei Jesus e permaneça nas Palavras de Deus.

Mergulhe em algum texto específico da Escritura. Alimente sua alma com a palavra de seu Pai. Venha para a Bíblia não apenas para ler e estudar, mas para fazer uma pausa e ponderar. Venha meditar na Palavra de Deus, sem pressa, até mesmo com lazer, demorando-se e desfrutando da graça e verdade de Deus em Cristo.

E uma última Palavra para vocês como líderes musicais, membros de coral e cantores em geral é esta: cantem. Cantar! Você sabe disso melhor do que a maioria de nós. É para isso que servem a música e o canto – para nos desacelerar, para levar a verdade que alimenta a alma e a sustenta profundamente em nosso coração. Para envolver nossos corações e nos moldar, nos mudar, nos inspirar, nos guiar. Levem seu amor pela música e seu dom musical e coloque-o em uso em particular, em segredo, para a vida e a saúde de sua alma.

 

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